Teiden talvikunnossapito ollut käynnissä jo puolitoista kuukautta. Koillismaalla siihen on kuulunut nyt poikkeuksellisesti myös liukkauden torjunta. Destia hoitaa omilla urakka-alueillaan esimerkiksi auraukset, liukkauden torjunnan ja liikennemerkkien ylläpidon vuorokauden ympäri Liikenneviraston määrittelemien laatuvaatimusten mukaisesti.
Talvinopeusrajoitukset ovat astuneet voimaan, mikä kannattaa huomioida matka-ajoissa. Kuusamosta Ouluun on nyt hyvä varata vaikkapa puoli tuntia enemmän aikaa kuin kesäkeleillä. Liikennettä hidastaa myös pimeys ja lumipyry.
Joulun aikaan Koillismaalla on ns. kaksi pimeää vastakkain eli päivällä on vain lyhyen aikaa hämärään verrattavaa valoisuutta, siksi onkin hyvä muistaa puhdistaa auton ajovalot. Mikäli autossa on led-ajovalot tai xenon -valot on ne puhdistettava aika ajoin, sillä ne tuottavat lämpöä vähemmän kuin perinteiset halogen-ajovalot, jotka sulattavat lumen ja jään lampun lasipinnalta.
Joissakin uusissa autoissa auton takavalot eivät syty automaattisesti päivävalojen kanssa, joten ajovalot on käännettävä päälle ja varmistuttava, että myös takavalot palavat. Lumipyryssä on syytä laittaa myös takasumuvalo päälle, että perässä ajavat huomaavat edellä kulkevan paremmin.
Aura-autot ovat maantiellä siksi, että ne varmistavat teiden kunnossapidon ja liikenteen etenemisen myös huonojen keliolosuhteiden aikaan. Suhtaudu siis ymmärryksellä niihin. Turhaan aura-autoa ei kannata ohittaa, sillä pöllyävän lumen takia näkyvyys voi olla hyvin heikko. Kyllä se aura-auton kuljettaja perässään olevan jonon aika ajoin päästää eteen. Toisaalta aura-auton kuljettajankin tulisi huomata, että taakse osoittavat työvalot häikäisevät takana olevan henkilöauton kuljettajan. Kirkkaiden työvalojen takia henkilöautosta ei voi juuri havaita mitään muuta kuin juuri ne valot. Työvalot olisikin syytä kääntää osoittamaan työkohteeseen eli maantien pintaan.
Koillismaalla ominaista on porojen ja muidenkin eläinten liikkuminen maantiellä. Jos siis porojen jälkiä on näkyvissä, ovat ne porotkin jossakin lähellä. Porot ovat myös yleensä laumoissa, eli jos yksi poro on näkyvissä, niin kyllä siellä on niitä muitakin. Porot viihtyvät keskellä maantiellä, varsinkin jos maantietä on suolattu ja suolaa on keskialueella jyrsityissä tärinäraidoissa.
Porojen osalta erityisiä paikkoja ovat Kuusamon ja Rukan väli, Kuusamosta Ouluun päin Kuolioon saakka, Taivalkosken ja Pahkavaaran välinen osuus, Pudasjärveltä Kuusamoon Korentokankaan alue sekä Kuusamosta Kajaaniin.
Mikäli ajat ojaan tai juutut kiinni, on lapio hyvä olla mukana. Irtipääsyä voi auttaa myös esimerkiksi auton kumisilla lattiamatoilla, joita laittaa pyörän alle. Heijaavalla liikkeellä ajoneuvo saattaa irrota. Muista varoittaa myös muita tielläliikkujia esimerkiksi varoituskolmiolla. Laita varoitusvalot ja seisontavalot päälle. Varoitusvalot eivät erotu eteenpäin, mikäli ajovalot tai pitkät valot ovat päällä.
Pimeään aikaan on laitettava päälle heijastinliivit ja käytettävä taskulamppua. Kätevän varoitusvalon saa vaikka taskulampusta ja varoituskolmion punaisesta suojakotelosta. Laitat taskulampun kotelon sisään ja sitä heiluttamalla on hyvä varoittaa muita liikkujia.
Onnettomuuksien ja viivästysten vuoksi autossa on hyvä olla mukana lämmintä vaatetta, eikä välipalakaan ole pahitteeksi. Muista myös, että välimatkat ovat pitkät, eikä esimerkiksi Suomussalmen ja Kuusamon välillä ole huoltoasemia.
Mikäli lomamatkalla Koillismaalla asettuu lomahuoneistoon tai mökille, tulee autoa käytettyä vähän tai vain lyhyillä matkoilla. Auton sähkölaitteet kuluttavat kuitenkin virtaa, joten akun varaustilanne on hyvä tarkistaa aika ajoin.
Älypuhelimesta voi ennen matkan alkua tarkistaa säätiedot. Ilmatieteenlaitos kertoo liikennesään ja varoitukset. Kelikamerat -palvelusta voi katsoa ajantasaisen kuvan maantieltä. Kuusamon ja Oulun välillä on liki kymmenen kameraa. Kuusamon ja Rovaniemen välillä ainakin neljä. Porokello -palvelu varoittaa poroista.