Viime sunnuntaina juhlimme Jokijärvellä oikein isolla joukolla ja syitä oli monta. On nimittäin kulunut 170 vuotta Jokijärven mahtavan kirkon rakentamisesta, 160 vuotta Jokijärven kappeliseurakunnan ja 150 vuotta Jokijärven seurakunnan ja kunnan perustamisesta ja vielä päälle 20 vuotta Jokijärven kyläseuran perustamisesta.
Juhlan tuntua lisäsi sekin, että päivän alussa vietetyn juhlamessun toimitti piispa Samuel Salmi, jolle se oli piispan virassa viimeinen messu ennen lähtömessuaan kuun lopussa. Seurakunta ja kyläseura ansaitsevat suuret kiitokset lämminhenkisestä juhlapäivästä, joka varmasti jäi kaikkien osallistujien mieleen ja muistiin.
Juhlinta ei tähän pääty, vaan suunnitelmat ovat jo pitkällä Jokijärven suuren pojan Kalle Päätalon syntymän 100-vuotismerkkipäivän viettämiseksi ensi vuonna. Kyse ei ole vain yhden päivän tapahtumasta vaan juhlavuodesta, joka käynnistyy tammikuussa ja jatkuu aina kirjailijamestarin syntymäpäivään 11. marraskuuta. Huipentumana on tietysti tavallista komeampi Päätaloviikko heinäkuussa. Kohta puoliin aletaan kuulla, mitä kaikkea on luvassa.
Päätalon juhlinnan ohessa muistetaan myös sitä, että Taivalkosken kunnan perustamisesta tulee 140 vuotta. Tässäpä kunnan päättäjillä tuli kuitenkin tenkkapoo. Kuten olemme voineet lukea tohtori Eevi Jaakkolan kirjoituksista tässä lehdessä ja kuulimme hänen esitelmässään Jokijärven kylätalolla, kunnan olisi itse asiassa tullut viettää 150-vuotisjuhliaan jo tänä vuonna. Eevin mukaanhan Taivalkosken kunnan ikä tulisi laskea Jokijärven kunnan synnystä, koska sama kunta sittemmin jatkoi toimintaansa uudella nimellä. Monet kunnat ja kaupungit ovat historian kulussa vaihtaneet nimeä, samoin järjestöt ja myös ihmiset, mutta ne eivät ole aloittaneet ikänsä laskua uudelleen viimeisestä nimenmuutoksesta.
Monien keskustelujen jälkeen kunnassa kuitenkin päätettiin pitää itseämme kymmenkunta vuotta nuorempina, joten luvassa ovat 140-vuotisjuhlat. Oli nimittäin se ongelma, että vuonna 2004 juhlittiin kunnan 125-vuotista taivalta ja moni saattaisi rypistää otsaansa, jos siihen tulisi 25 vuotta lisää jo puolessa ajassa. Pysyttiin siis aikanaan tehdyssä päätöksessä, että Taivalkosken kunnan ikä aletaan laskea vuodesta 1879, joten 150-vuotisjuhlia pitää vielä malttaa odottaa vuoteen 2029. Varmaa kyllä on, että silloinkin juhlan puheissa muistetaan kertoa Jokijärven kunnasta ja että siis oikeastaan Taivalkosken kunta on vanhempi kuin mitä ohjelmalehtisen otsikossa silloin lukee.
Sunnuntain juhlassa Eevi Jaakkola puhui yhteisöllisyydestä, joka on hänelle läheinen aihe. Jokijärven kyläseura on kyllä yhteisöllisyyden parhaimpia esimerkkejä Taivalkoskella, mutta kyläseuratoiminta kunnassamme näyttää hieman laimeammalta kuin 10-20 vuotta sitten. Koska olen ollut kauan muilla mailla, en oikein tiedä, mistä se voisi johtua, mutta oli miten oli, meidän kannattaa jotakin tehdä. Kunnalla on kyläasiain neuvottelunta, joka sekin on vähän nukahduksissa. Eipä siis muuta kuin neuvottelukunta koolle miettimään!