Keskiviikkona lehdessämme oli uutinen, jonka mukaan Kuusamon Erä-Veikot lomauttaa henkilökuntansa kesäksi. Ja edelleen, että keilahallin sulkeminen paikkaa Ruka Nordicin huonoa tulosta.
Pohjois-Pohjanmaan parhaaksi urheilutapahtumaksi valitun Ruka Nordicin odotettiin tuottavan 100 000 euroa. Tavoitteesta jäätiin kuitenkin useita kymmeniä tuhansia euroja. Sen takia neljä työntekijää on lomautettuna kahdeksan viikkoa ja myös keilahalli on suljettuna elokuun puoliväliin saakka.
Tilanne oli samankaltainen jo viime kesänä pitkälti samasta syystä. Jouduttiin lomauttamaan Tämä ei ole kovin mukavaa luettavaa.
Pohjoismaisten hiihtolajien maailmancupin avaus eli Ruka Nordic on järjestetty Rukalla jo vuodesta 2002 lähtien. Väliin on jopa näyttänyt siltä, että kisoja ei Rukalle enää myönnetä, mutta ne jatkuvat edelleen. Seuraava koitos on tulevan marraskuun 23.-26. päivinä.
Pitkitetty maailmancup-viikonvaihde on suuri ponnistus ennen muuta järjestävälle Erä-Veikoille. Kisojen aikaan töissä on satoja vapaaehtoisia talkoolaisia. Moni heistä tekee lähes ympäripyöreitä päiviä kisojen aikaan. Se on iso uhraus ja moni on ollut talkoissa jokaisissa kisoissa.
Kisojen suurta merkitystä on painotettu Rukalle ja Kuusamolle ja matkailulle. Kisojen aikaan, jolloin muuten on aika hiljaista, Kuusamoon tulee sadoittain urheilijoita, valmentajia, katsojia ja muuta väkeä (muun muassa media ja tekniikkaa). He käyttävät alueen palveluita, kauppoja, ravintoloita, majoituksia sekä ohjelmapalveluita ja tuovat rahaa.
Ruka-Kuusamo saa myös ilmaista mainosta Suomeen ja hiihtourheilua seuraavaan maailmaan. Sen vaikutuksen sanotaan olevan jopa rahassa mittaamattoman.
Herää kysymys. Jos näin on, miksi oikeastaan koko suuren työn kisojen onnistumisen eteen tekevä KEV talkoojoukkoineen joutuu niin sanotusti yksin maksumieheksi muiden tahojen kuoriessa vain kerman. Ei näin voi olla.
Jos kisojen merkitys katsotaan alueelle niin suureksi, että niitä kannattaa täällä edelleen järjestää, myös muiden kuin KEV:n pitää kantaa enemmän vastuuta.