Kuntauudistuksesta käytävässä keskustelussa melko lailla taka-alalle on jäänyt kolmannen sektorin piirissä toimivien kansalaisten arvokas työ ja heidän innostuksensa turvaaminen muuttuvassa kuntakentässä.
Kolmannella sektorillahan tarkoitetaan pääasiassa järjestöissä mukana olevia vapaaehtoisia, jotka tekevät runsaasti töitä yhteiseksi hyväksi esimerkiksi nuorten ja vanhusten parissa.
Talkoilla tehtävän hyväntekeväisyystyön ja niin ikään talkoilla järjestettävien tapahtumien merkitys varsinkin pienille paikkakunnille on erittäin suuri. Isommilla paikkakunnillakin toki talkootyön merkitys on yhtälailla merkittävää. Erona pieniin on vain se, että isoilla on yleensä mahdollisuus saada enemmän palkattua työvoimaa mukaan vaikkapa tapahtuman järjestämiseen.
Kuntien määrän mahdollisesta vähentämisestä harvaan asutuilta alueilta ei ole mietitty siis loppuun saakka myöskään kolmannen sektorin osalta, jossa heijastusvaikutukset olisivat mitä ilmeisemmin hyvin rajut vähentyvinä vapaaehtoistyöntekijöinä.
Vapaaehtoistyöntekijöinä ja talkoissa toimii tänä päivänä runsaasti ihmisiä, jotka ovat samalla myös palkkatyössä. Jos kuntia laitetaan yhteen, se tietää työpaikkojen supistumista ja loppumista keskuspaikkojen reuna-alueilta eli nykyisistä pienistä kunnista, ja ihmisten poismuuttoa työn perässä.
Pahimmillaan vapaaehtoistyön ja talkootyön romahtamisen mukana loppuisivat myös tapahtumat. Se voisi johtaa pikkukunnissa jo eläkkeelle siirtyneiden poismuuttoon vilkkaimmille tapahtuma- ja kulttuuripaikkakunnille.
Ehdotankin kunta- ja hallintoministeri Henna Virkkuselle (kok.), että hän tekisi laskelman, paljonko harvaan asutulla alueella sijaitsevissa kunnissa on kolmannella sektorilla vapaaehtoistyötä tekeviä ja paljonko esimerkiksi kaikkien tapahtumien yhteenlaskettu rahatulo on järjestöille ja kuntien yrittäjille.
Esimerkiksi Posiolta voidaan laittaa talkoilla hoidettavien tapahtumien luetteloon vaikkapa Posion messut, Teatterihelinät, Pentik-hiihdot, Sirniön seppätapahtuma, Yleisurheilun juhannuskisat, Muikkumarkkinat, Valaistu Posio ja Posion Joulu.
Tapahtumien merkitys Posiolle on myös yhteisöllisyyden kannalta todella merkittävä. Tapahtumilla vaikutetaan myös ihmisten viihtymiseen ja henkiseen hyvinvointiin asua ja elää tapahtumarikkaassa kunnassa.
Erkki Ahola