Oulun vaalipiirissä eduskuntavaalien asetelma on äärimmäisen kutkuttava. Tukku nykyisiä kansanedustajia jää vapaaehtoisesti pois eduskuntatyöstä tai on asettunut ehdolle muualla.
Oulun vaalipiirin viime vaalien ääniharava Paula Lehtomäki (kesk) on ehdolla Uudenmaan vaalipiirissä. Syrjään ovat siirtyneet keskustan Pekka Vilkuna ja Kyösti Karjula. Demareista vanhasta kaartista puuttuvat Matti Ahde ja europarlamentissa istuva Liisa Jaakonsaari. Jatkopaikkaa eivät hae myöskään kokoomuksen Tuulikki Ukkola ja vasemmistoliiton Unto Valpas. Vaalipiirissä on edellisiin vaaleihin verrattuna kymmeniä tuhansia kodittomia ääniä.
Oman jännitteensä tuo perussuomalaisten gallup-kannatuksen nousu. Kalevan helmikuussa julkistamassa mittauksessa puolueelle povattiin neljää paikkaa Oulun vaalipiiristä. Gallupin häviäjiä olivat keskusta (-2 paikkaa), kokoomus (-1) ja vasemmistoliittoa (-1). Lisäksi viimeisestä paikasta käydään mittauksen perusteella kova kisa kristillisdemokraattien ja keskustan välillä.
Ei liene liioiteltua sanoa, että käsillä ovat mielenkiintoisimmat vaalit vuosikymmeniin.
Yhtään ääntä ei ole vielä annettu, ja ehdokkaiden vaalityö käy kovilla kierroksilla juuri nyt. Koillissanomat haluaa yhteistyössä YLE Oulun kanssa kantaa kortensa kansanvallan kekoon järjestämällä suuren vaalitentin. Eduskuntapuolueiden piiritoimistot ovat saaneet nimetä puolueensa edustajaksi vaalipaneeliin kukin yhden ehdokkaan.
Vaalitenttiin Kuusamotalolle ovat lupautuneet Tuomo Hänninen (kesk), Jaakko Jukkola (sit./kd), Jaana Jurmu (sd), Matti Kyllönen (ps), Erkki Pulliainen (vihr), Tarmo Raatikainen (vas) ja Martti Turunen (kok). Yksi ehdokas per puolue -säännön vuoksi paneelissa eivät ole mukana koillismaalaisista ehdokkaista Niilo Keränen (kesk) ja Krista Poutanen (ps). Keränen on lupautunut tulemaan paikalle yleisön joukkoon.
Vaalitentissä käsitellään paikallisesti polttavia kysymyksiä, kuten kaivoksia, kuntaliitoksia, terveyspalveluja ja nuorten poismuuttoa. Koska eduskuntavaalit ovat valtakunnalliset, emme ohita yleisiäkään teemoja, kuten verotusta. Toivomme ehdokkailta lyhyennapakoita mielipiteitä, jotta keskustelua syntyisi ja yleisö saisi sanansa sanottavakseen.
Koillissanomat ja YLE Oulu järjestää vaalitentin yhteistyössä. Yhdessä pystymme – näin uskomme – palvelemaan parhaiten vaalipiirin äänestäjiä.
Poliitikot puhuvat, media kertoo, mutta kansa valitsee.