Kuusamon valtuustosalissa istui maanantaiaamun talousinfossa tyytyväistä väkeä. Takana oli kaikin puolin menestyksekäs Ruka Nordic -kisaviikonloppu, josta tullut palaute oli myönteistä. Kaupunginhallituksen ja järjestäjäseura Erä-Veikkojen puheenjohtaja Tuomo Hänninen, kaupunginjohtaja Jouko Manninen ja hallinto- ja talousjohtaja Anu Helin olivat kaikki nauttimassa kisoista.
– Hyvillä mielin, että kaikki sujui, mutta sehän ei suju itsestään. Talkoolaisten rooli ja kova työ tuli taas esiin. Valmistelut aloitettiin muutamaa päivää aiemmin, mikä toi levollisuutta tekemiseen, sanoi Manninen.
Jatkossakin kisoja voidaan järjestää levollisin mielin. Miljoonan euron olosuhdeparannukset ja nappiin menneet kisat takaavat sen, että Rukalla kisataan myös jatkossa.
– Kisojen aikana oli puhetta, että Suomessa olisi suotavaa laatia huippu-urheilutapahtumastrategia. Maailmancupin avaus tarkoittaa sitä, että koko syksy odotetaan ja markkinointiarvo on ihan eri luokkaa kuin kauden keskellä olevalla tapahtumalla. Olen aika varma, että tällainen strategia tulee ja Pohjois-Suomella on siinä vahva rooli, Manninen jatkoi.
Kuusamo oli myös mukana joukossa, kun valtio lähetti ”suurille kaupungeille” kyselyn huippu-urheilun valmennuksesta, totesi Erkki Hämäläinen. Suurkaupungin status herätti hilpeyttä kuulijoiden joukossa. Rukan ja Vuokatin akatemian merkitys talviurheilun valmennuksessa kasvaa, kun mäkihypyn harjoitteluvarmuus paranee.
Tuomo Hänninen laskee olleensa ainakin 30:ssa kokouksessa kuluneen vuoden aikana pelkästään Ruka Nordicin tiimoilta. Jatkossa hän uskoo, että kisoja voidaan järjestää vähän rennommin ja levollisemmin mielin. Riskinotto kannatti.
– Tunnelma on semmoinen, että sitä ei voi televisiosta saada, vaan pitää mennä paikan päälle. Puoliso oli mukana pitkästä aikaa ja totesi, että voisi lähteä uudestaankin. Se kyllä nappaa mukaansa.
Tulevina vuosina talkoopuoli kaipaa edelleen vahvistamista. Varahenkilöitä tarvitaan lisää esimerkiksi sairastapauksien varalle. Lisäksi iso kehittämisen kohde on kisajärjestelyjen ja koko strategian uudistaminen.
– Leveämpiä hartioita tarvitaan, että urheiluseura saisi keskittyä kilpailun järjestämiseen ja tapahtumapuolen voisi hoitaa joku muu.
Anu Helin vei kisoihin kaupungin henkilöstöä sadoittain. Tuoreeltaan saatu palaute oli iloista. Kaupunki kartoittaa mielipiteitä vielä kyselyllä.
– Kaikki järjestelyt sujuivat suunnitellusti ja bussissa tuli kiitoksia kotimatkalla. Vietimme kivan päivän yhdessä vähän erilaisesti.