Kuusamo tähtää voit­toon maa­kun­ta­vies­tis­sä – ko­ti­ki­sat lähellä ihmisiä

Keijo Lehtinen (vas.) ja Sauli Karjalainen ensi sunnuntaina hiihdettävällä maakuntaviestiradalla, joka kulkee urheilukentän taitse.

Kuva: Mikko Halvari

Kuusamo on saanut järjestettäväkseen tämän vuoden Pohjois-Pohjanmaan hiihdon maakuntaviestin. Se hiihdetään tulevana sunnuntaina liikuntakeskuksen-keilahallin maastossa Kirkkolahden tuntumassa.

Kisapäällikkö Keijo Lehtinen sanoo, että kyllä voittoa lähdetään ihan tosissaan hakemaan ja siihen on mahdollisuudet. Kuusamo on voittanut maakuntaviestin viimeksi vuonna 2010 juuri Kuusamossa ja samoissa liikuntahallin maisemissa. Viime vuonna Kempeleen maakuntaviestissä Kuusamo sijoittui viidenneksi Oulun voittaessa.

Itse maakuntaviestiin, jossa on kaikkiaan kuusi osuutta, odotetaan pariakymmentä joukkuetta. Lehtinen laskeskelee, että ennakkosuosikkeja kotijoukkueen ohella tulevat olemaan Oulu, Kempele, Haukipudas ja Yli-Ii. Kisat alkavat sunnuntaina kello 11 nuorten viestillä, jonka jälkeen on vuorossa kolmiosuuksinen harrastejoukkueviesti. Itse maakuntaviesti käynnistyy kello 13. Viesti hiihdetään vapaalla hiihtotavalla.

Lehtisen mukaan kisat on haluttu tuoda lähellä asutusta ja ihmisiä. Maasto on suhteellisen tasainen, mutta se on tekninen, koska reitillä on paljon mutkia.

– Emme halunneet viedä viestiä Rukalle, koska maastot ovat siellä liian vaikeat ja maakuntaviestissä on mukana myös harrastelijoita.

Kun kisat järjestettiin vuonna 2010 samassa paikassa, yleisöä oli ihan mukavasti ja Lehtinen toivoo, että myös tällä kertaa väki löytäisi paikalle.

– Kilpailua on helppo seurata useammassakin kohdassa. Sunnuntaiksi on luvattu myös hyvää säätä, pakkasta vain muutamia asteita.

Jo ennen maakuntaviestiä eli tulevana lauantaina Petäjälammella hiihdetään piirinmestaruuksista, joihin odotetaan noin 150 kilpailijaa.