Pehmo Nallet Kuusamosta lähtee kahdella joukkueella ikämiesten jääkiekon seurajoukkueiden MM-kisoihin Helsinkiin ensi viikolla.
Pärjääminen ei ole kaikki kaikessa, vaan pelaaminen hauskassa seurassa Marko Säkkinen, Petri Kangas ja Timo Määttä sanovat.
Seuran toinen joukkue pelaa yli 40-vuotiaissa ja toinen joukkue yli 50-vuotiaissa. Ilmoittautuneita joukkueita turnaukseen on noin 60 ja niitä tulee Suomen lisäksi muun muassa Kanadasta, Kazaktanista, Venäjältä, Ruotsista ja Norjasta. Ikä- ja sarjahaitari yltää 40-vuotiaista 70-vuotiaisiin.
40-vuotiaissa Kuusamon joukkueen koko on 14 pelaajaa ja kaksi maalivahtia, 50-vuotiaissa 12+1. Peliajat turnauksessa ovat 15+20 minuuttia tehokasta peliaikaa. Veteraaniotteluissa taklaukset ja lyöntilaukaukset eivät ole sallittuja.
Pehmo Nallet oli mukana jo vuonna 2002 Helsingissä järjestetyssä vastaavassa turnauksessa ja Tampereella vuonna 2010. Tampereella oli mukana kolme Pehmo Nallet -joukkuetta. Kuusamolaiset voittivat 35-vuotiaissa pronssia lohkossaan, olivat 45-vuotiassa hopealla ja 50-vuotiaissa viidensiä.
Jokaisella joukkueella on turnauksessa viiden ottelun pelitakuu. Pehmo Nallet pelaa ensimmäisen pelinsä keskiviikkona 3. toukokuuta ja viimeisen 6. toukokuuta.
Määtän mukaan suurin osa pelaajista lähtee Kuusamosta. Osa entisistä kuusamolaista tulee omin kyydein muualta ja ainoa ulkopuoliseksi luokiteltava pelaaja on 40-vuotiaiden joukkueen Marko Kiprusoff.
Helsingin MM-kisahanketta on valmisteltu jo parin vuoden ajan, kun saatiin tietää turnauksen olevan Suomessa, sanoo Marko Säkkinen.
– Seura on maksanut muun muassa osanottomaksut ja lisää olemme keränneet talkoilla. Lisäksi kuluu myös omaa rahaa.
Säkkisen ja Määtän mielestä ikämiesten harrastekiekkoilulla on vaikutusta niin psyykkiseen kuin fyysiseen hyvinvointiin.
Kun on harrastanut lajia 40 vuotta, ei malta lopettaa. Yhdessäolo muun muassa pukuhuoneessa on tärkeää, Määttä sanoo.
– Käymme kerran viikkoon jäällä ja osallistumme turnauksiin.
Pehmo Nallet ry täyttää tänä vuonna 19 vuotta.
Veteraanikiekkoilijat ovat tyytyväisiä, että Kuusamoon saadaan uusi nykyaikainen jäähalli, joka yhdistetään liikuntahallin toimintoihin.
Toivottavasti saisimme siihen jatkoksi vielä jalkapallohallin, Säkkinen sanoo.
– Kaupungilta loistavia päätöksiä, että liikuntapaikat tulevat kuntoon. Ei halli ole pelkästään Pallo-Karhujen halli, vaan kaikkien kuusamolaisten pikkujunnuista ikämiehiin. Uusi halli palkitsee, vaikka vuoden joudumme uhraamaan.
Määttä sanoo monen muun ohella odottavansa uutta kunnon hallia kuin kuuta nousevaa. Vanha halli on jo aikansa elänyt.
– Tuleva halli avaa uusia mahdollisuuksia. Siellä voi järjestää turnauksia ja se voi palvella joukkueiden kesäleiripaikkana.