Lähiruoka & Luomu -messujen yhteydessä huhtikuussa tänä keväänä Messukeskuksessa Helsingissä Vuoden Lähiruokateko -palkinnon sai Sodankylän kunta.
Suomen Messusäätiön Sodankylälle lahjoittama 2000 euron palkinto on kannustuksena lappilaiselle kunnalle, joka toimii valtavirtaa vastaan hankkien lähiruokaa suoraan tuottajilta kun tyypillisesti kunnissa hankinnat tehdään suurten hankintarenkaiden kautta.
Vuoden Lähiruokateko -palkinnon tarkoituksena on nostaa esiin lähiruoan käytöstä ja lähiruoan edistämisestä hyviä esimerkkejä, joista muut voivat ottaa mallia.
Sodankylä on ollut toimissaan ennakkoluuloton. Kunta on muun muassa uusinut keskuskeittiönsä lähiruoan lisäämisen ehdoilla. Keittiöön rakennettiin erilliset tilat ja erilainen tuotantotekniikka, jotka mahdollistavat lähiruoan vastaanottamisen suoraan tuottajilta. Lisäksi keittiössä käytetään menetelmiä, joilla lähiruoasta tehdään puolivalmisteita ja komponentteja myöhemmin hyödynnettäväksi.
Sodankylässä lähiruoka nähdään osana elinvoimaista aluetaloutta ja monipuolisempaa elinkeinoelämää.
Sodankylän lisäksi, lähiruuan tuottamisessa hyviä esimerkkejä pohjoisesta löytyy myös Koillismaalta. Esimerkkeinä vaikkapa Kuusamossa kalanjalostusta harjoittava Kitkan Herkku, juustoja valmistava Kuusamon Osuusmeijeri sekä leipäjuustoa ja jogurttia tilallaan valmistava maatalousyhtymä Pauli ja Oiva Pitkänen.
Kuusamossa, Posiolla ja Taivalkoskella on kymmeniä ruokapaikkoja ja ravintoloita. Monessakohan niistä saa lähiruokaa, siis ruokaa, joka on tuotettu Koillismaalla. Oma veikkaukseni on, että näitä on tällä hetkellä vain muutamia, joista joka päivä esimerkiksi saa täkäläisistä järvistä kalastettua kalaa eri muodoissaan.
Törmäsin itse Posiolla paikallisessa ruokapaikassa mielestäni kummallisuuteen, kun kysyessäni paikallisia kalaruokia, ruokapaikan pyörittäjä totesi, ettei he saa Posiolta kalaa?
Siis ei saa Posiolta kalaa, ja kunnassa on peräti 600 järveä ja 2600 lampea, joissa lähes kaikissa on kalaa. Ongelma onkin Posiolla siinä, että ammatikseen kalastusta harjoittavista yrittäjistä on huutava pula.
Paikallisessa lounaspaikassa Posiolla tämän talven aikana on vain muutamia kertoja ollut tarjolla posiolaisia muikkuja. Mielestäni kaikissa posiolaisissa ruokapaikoissa pitäisi olla tarjolla ympäri vuoden Posion vesistä pyydettyä kalaa ainakin 2-3 kertaa viikossa.