Vaikka lakisääteinen vastuu turvallisuudesta kuuluu viranomaisille, reserviläisten rooli paikallisyhteisön kokonaisturvallisuuden rakentamisessa on korvaamaton. Vapaaehtoiset maanpuolustajat tuovat kuntaan osaamista, havaintokykyä ja nopeaa tukea kriisitilanteissa.
Kun puhutaan kunnan ja paikallisyhteisön turvallisuudesta, katseet kääntyvät usein ensin poliisiin, pelastuslaitokseen ja kunnan johtoon.