Aluevaalit ovat tärkeämmät kuin kuntavaalit. Vuoden 2023 alusta Oulussa aluevaltuusto päättää minkälaisia, missä ja ketkä tuottavat sosiaali- ja terveys- sekä ensihoito- , palo- ja pelastuspalvelumme.
Muutos on massiivinen. Pohjois-Pohjanmaan Hyvinvointialue käsittää 30 kuntaa ja koskee 413 000 ihmistä ja työllistää 17 000 – 18 000 työntekijää. Budjetti on 1,5 miljardia euroa.