Vuokatti-Ruka Urheiluakatemian lumilautalinja muuttaa Vuokatista Rukalle. Lumilautaliiton hallitus teki asiasta kokouksessaan yksimielisen päätöksen. Näin ollen lukio- ja ammattikoulutoiminta vaihtuu lumilautailijoiden osalta Sotkamon lukiosta Kuusamon lukioon.
– Päätöksen taustalla on halu kehittää lumilautalukion toimintaa ja nostaa tasoa Suomessa. Päätöksentekoprosessissa hallitus joutui miettimään kaikkien osa-alueiden vaikutusta kokonaisuuteen, sillä lukiotoiminnassa nivoutuu yhteen opiskelu ikävaiheessa, jossa lumilautailussa tavoitellaan jo maailman kirkkainta huippua. Laaja-alainen asiantuntijoiden kuuleminen ja näiden melko yhtenäinen kanta mahdollisti lopulta yksimielisen päätöksen, johon hallituksessa oltiin erittäin tyytyväisiä, sanoo Lumilautaliiton hallituksen puheenjohtaja Tuomo Ojala Lumilautaliiton tiedotteessa.
Maajoukkueen päävalmentaja Antti Koskinen muistuttaa tiedotteessa, että Rukalle siirtymisen myötä lumilautailijoiden yhteistyö muiden rinnelajien kanssa pääsee uudelle tasolle. Rukan ympäristöstä löytyvän entuudestaan alppi- ja freeskilajit. Koskisen mukaan tämän tyyppistä keskittymistä olympiavalmennuskeskuksen kontekstissa on haettu jo pidempään. Rukan pohjoinen sijainti tuo myös lisää rinnepäiviä.
– Katsottiin, että tämä on lumilautailun kannalta kaikkinensa looginen ja hyvä ratkaisu. Ruka on jo pitkään ollut maajoukkueen kumppani ja tämän siirroksen myötä saamme nuorten toiminnan lähemmäs maajoukkuetta. Pyrimme myös näin luomaan yhtenäisemmän urheilijan polun, jossa ympäristö tukee kaikkia polun vaiheita mahdollisimman hyvällä tavalla, kommentoi maajoukkueen päävalmentaja Antti Koskinen.
Muutoksella haetaan erityisesti synergiaetuja muiden rinnelajien kanssa. Rukalla lumilautailu pääsee freeskiin kanssa samoille suorituspaikoille, ja keskittämällä selkeytetään eri vaiheita ja lisätään laatua. Liiton hallituksen tekemä päätös on näin linjassa myös Vuokatti-Ruka Olympiavalmennuskeskuksen toimintaperiaatteiden kanssa, jossa talvilajien valmentautumista ja olosuhteita tullaan lähivuosina kehittämään voimakkaasti. Lumilautaliitto allekirjoitti viime syyskuussa yhdessä neljän muun lajiliiton, Sotkamon kunnan, Kuusamon kaupungin sekä Vuokatin Urheiluopiston kanssa sopimuksen, jonka pohjalta Vuokatin ja Rukan alueelle rakennetaan huippuluokan valmennuskeskusta lumilajeille.
Vuokatti jatkaa huippujen kasvattamista toimien tulevinakin kausina lumilautailun yläkoululeirien valmennuskeskuksena. Myös valmentajien kouluttaminen sekä maajoukkueen fysiikkaleiritys tullaan tulevaisuudessa keskittämään entistä vahvemmin Vuokattiin.