Kaupunki ei ole vielä päättänyt, mihin se sijoittaa Sulon ja Juuson ylävitonen -patsaan, jonka se on tilannut taitelija Juhani Honkaselta tulevaksi kesäksi.
– Ei ole vielä käyty siitä lopullista keskustelua. Keskustan alueelle se kuitenkin tulee, kertoo Kuusamon kaupungin sivistystoimenjohtaja Erkki Hämäläinen.
Hämäläisen mukaan tori on yksi vaihtoehto, mutta asiaan vaikuttaa pitkälti keskustan kehittämisen suunnitelmat.
Milloin patsaan paikasta sitten on tarkoitus päättää?
– Kevään aikana hyvissä ajoin lyödään paikka lukkoon.
Niin ikään tarkka patsaan paljastusajankohta on vielä päättämättä. Patsas paljastetaan jossain vaiheessa syksyllä, mutta sekin asia tarkentuu vasta keväällä.
Patsaan hinta on 80 000 euroa ilman arvonlisäveroa. Pronssista ja graniitista tehtävä patsas on jalustoineen noin 3,5 - 4 metrin kokoinen.
Hämäläinen ei halunnut paljastaa Koillissanomille patsaan pienoismallia, vaan haluaa pitää patsaan salaisuutena paljastustilaisuuteen saakka.
Kaupunki päätti viime vuoden keväällä tilata kuvanveistäjä Juhani Honkaselta karhuaiheisen patsaan.
– Minulta toivottiin Kuusamoon karhuaiheista patsasta. Sanoin, että karhupatsaita on maailma täynnä, mutta Sulo ja Juuso -patsaita ei ole vielä yhtään, kertoo patsasta työstävä kuvanveistäjä Juhani Honkanen.
Patsas kuvaa Kuusamon Suurpetokeskuksen Sulo Karjalaista ja Juuso-karhua, joka on paistatellut valtakunnallisessakin mediassa.
Lahdessa asuvan Honkasen mukaan patsaan työstö on "hyvässä vaiheessa."
– Sitä on tehty nyt jonkin aikaa useampaankin otteeseen. Nyt jatkan sitä. Siitä se hiljakseen tulee aikatauluun, jos vaan pysyn terveenä ja kaikki menee kuten on suunniteltu.
150-vuotisjuhlavuoteen liittyvästä patsashankkeesta päätettiin viime vuoden toukokuussa. Tuolloin Kuusamon kaupunki päätti ilman kilpailutusta tilata karhupatsaan taitelija Juhani Honkaselta, jonka kädenjälkeä Kuusamossa oli nähty jo aiemmin Rukan hiihtäjäpatsaan muodossa.
Menettely synnytti myös kritiikkiä.
– En viitsisi tuollaisiin asioihin paljon puuttua. Jokaisella on oma käsityksensä, mutta lain mukaan emme ole tehneet kunnan kanssa mitään lain vastaista, Honkanen toteaa.
Hämäläisen mukaan asia ei ole sittemmin aiheuttanut keskustelua.