Kansallisen veteraanipäivän kansalaisjuhlassa Kuusamossa viime perjantaina luovutettiin Suomen Valkoisen ruusun kunniamerkit Taimi Koutaniemelle, 88 (o.s. Alatalo), Signe Heikkalalle, 89 (o.s. Koskela) ja Ebba Keräselle, 89 (o.s. Törmänen).
He kaikki kuljettivat sota-aikana karjaa pitkiä matkoja metsien kautta evakkopaikkoihinsa. Mitaleita luovuttanut Kuusamon rintamaveteraanien ja sotaveteraanien puheenjohtaja Viljo Määttä sanoi, että mitalien saajat ovat tehneet kotirintamalla arvokasta työtä perheen ja yhteiskunnan hyväksi.
Taimi Koutaniemi oli mukana karjankuljetuksessa Kuusamosta Oulaisiin 13-vuotiaana.
– Ei sitä oikein kovaksi kokemukseksi osannut silloin tuntea.
Taivalkosken Jurmusta lähtöisin oleva Signe Heikkala puolestaan joutui hoitamaan pikkuveljiään, kun isä menehtyi rintamalla. Hän kävi kaksi evakkkoreissua: Kuivaniemelle ja Pulkkilaan.
– Taivalkoskelta käveltiin Pulkkilaan lehmien kanssa. Metsiin ei menty, koska pelättiin miinoja.
Ebba Keränen kulki Vuotungista Merijärvelle karjan kanssa 14-vuotiaana ja matkaa kertyi kaikkiaan 340 kilometriä.
– Naapurin emäntä oli mukana vanhimpana. Ei sitä oikein osannut sotaa pelätä.
