Kesän helteet tuovat usein mukanaan ukkoset, joista riittää huolta monelle koiranomistajalle. Koirien ääniarkuus on varsin yleistä: arviolta jopa joka toinen koira reagoi pelokkaasti tietyntyyppisen ääneen. Monelle koiralle juuri ukkosen jyly aiheuttaa stressiä.
– Ukkosen yllättäessä tärkeintä on ottaa koira sisätiloihin, jottei se jää yksin tarhaan tai juoksulinjaan, kertoo Kuusamon kaupungineläinlääkärin viransijainen Niina Oksman.
Pelottavan äänen kuullessaan koira ilmaisee ahdistusta ja pelkoa esimerkiksi läähättämällä, vapisemalla, yleisellä rauhattomuudella, hakemalla turvaa omistajastaan, piiloutumalla tai pyrkimällä ääntä pakoon. Äänipelkoon voi kuitenkin kokeilla siedättämistä.
– Pentukoiran kohdalla paras keino on reagoida ukkoseen sillä tavalla, ettei reagoi ollenkaan. Omistajan on hyvä pysyä rentona, ei esimerkiksi rynnätä ikkunaan katsomaan salamointia, Oksman neuvoo.
Jos koira vaikuttaa levottomalta ja vikisee, parasta pysyä edelleen rentona ja olla välittämättä koiran reaktiosta. Koiran lohduttelu ja silittäminen antavat sille vihjeen siitä, että huolestuminen on aiheellista.
Myös muut eläimet säikkyvät ukkosta. Muun muassa kissanomistajien on hyvä pitää lemmikkejään silmällä.
– Uskoisin, että kissat pelkäävät ukkosta yhtä lailla, mutta pelko ei ilmene niistä yhtä näkyvästi kuin koirista, Oksman sanoo.
Kotieläimistä hevoset kärsivät usein ukkosmyräköiden melusta.
– Osa hevosista pelkää ukkosta, ja se saattaa aiheuttaa arvaamatonta käytöstä, Oksman kertoo.
Ukkoskuuron lähestyessä onkin hyvä ennakoida ja hakea hevonen etukäteen pois avolaitumelta talliin. Jos ukkonen pääsee yllättämään, rauhattoman hevosen kanssa täytyy olla varovainen, mutta eläin olisi hyvä saada sisätiloihin.
– Hevosten ukkospelon hoidossa paras keino on jättää talliin valot päälle, jotta salamoiden välähdykset eivät näy niin paljoa, ja käyttää korvatulppia, Oksman neuvoo.
Lääkkeet ukkosen varalle
Paras keino lievittää koiran ääniarkuutta ja äänipelkoa on pysyä itse rauhallisena ja ottaa koira tarpeen mukaan sisätiloihin.
Eläintarvikeliikkeistä on saatavissa painepaita, joka puristaa kevyesti koiran vartaloa. Hermostoa rauhoittava lempeä paine helpottaa osaa koirista.
Feromonivalmisteet ja stressiä lievittävät lääkkeet tepsivät äänipelkoon, mutta ovat ukkosen yllättäessä ongelmallisia, sillä lääkkeiden käyttö tulee aloittaa hyvissä ajoin ennen pelottavan äänen alkua.