Alakerta |Mikko Häme / mikko.hame@koillissanomat.fi
Sieltä niitä tulee, oikein Muurmannin legioona. Näin tuumasi yksi kuusamolainen jokin aika sitten katsellessaan kauppojen parkkialueilla olevia autoja ja niiden rekisterikilpiä. Venäläisiä autoja oli melkoinen määrä ja kilvissä oleva numero 51 paljasti, että auto oli todella tullut jostain Muurmannin alueelta.
Näitä viisiykkösiä on nykyään Kuusamon katukuvassa huomattavasti enemmän kuin kymppejä, jotka ovat suoraan Kuusamon kohdalta Karjalasta, Pääjärveltä ja Louhen alueelta. Muualtakin Venäjän alueelta matkailijoita tosin tulee Koillismaalle omilla autoillaan, mutta vähemmässä määrin.
Muurmannin legioona on siis tehnyt täyskäännöksen. Nimityshän tulee alunperin siitä, että lähes sata vuotta sitten Suomen sisällissodan aikana Neuvosto-Venäjälle pakeni punakaartilaisia, joista alueelle maihin nousseet britit muodostivat joukko-osaston. Tämä taisteli muun muassa Suomen hallituksen lähettämää Vienan retkikuntaa vastaan.
Nyt muurmannilaiset puolestaan tekevät invaasiota rajan läntiselle puolelle, mutta aikaisempaa ystävällismielisemmässä hengessä, ostosmeiningillä.
Venäläiset automatkailijat tuovat nykyisin vuosittain ison rahamäärän tälle alueelle ja varsinkin viikonloppuisin venäläisautoja on liikenteessä ja kauppojen edustoilla tosi paljon. Jopa enemmän kuin suomalaisrekisterissä. Kymmenen vuotta sitten venäläisauto oli täällä harvinaisuus, joku vanha Lada Pääjärveltä. Saattoipa kaupan ovessa olla lappu, että vain yksi venäläinen kerrallaan sisälle!
Koillismaalla uskotaan, että Suomen ja Venäjän viisumivapauden tultua venäläismatkailijoiden määrä kasvaa vielä nykyisestä selvästi. Mutta milloin se tapahtuu? Kuhmolaisessa (7.5.2012) on haastateltu Kainuun rajavartioston apulaiskomentaja Marko Saareksia ja hän toppuuttelee nopeaan viisumivapauteen uskovia. Ensinnäkin asia on Venäjän ja koko Euroopan unionin välinen, eikä se toteudu vielä lähivuosina.
Mutta ilman viisumivapauttakin tulijoita on mukavasti. Venäjän taito liikkeissä on maahanmuuttajien ansiosta parantunut ja esitteitäkin on alettu tehdä venäjäksi kuten pitää. Tosin parannettavaa on. Viimeksi kuulin, että kalastusmatkailuesite on venäjäksi ja siitä maan ihmiset varmaan pitävät.
Mikko Häme