Jokainen leivinuuni on yksilöllinen, joten jokaiselle leivinuunille tai takkaleivinuunille on vaikea antaa samanlaisia ohjeita. Oman uunin ominaisuudet tulevat parhaiten tutuiksi vain uunia käyttämällä ja sen toimintoja tarkkailemalla. Kun lämmität uunia, tarkkaile, kuinka nopeasti se saavuttaa sopivan lämpötilan ja kuinka kauan se pitää tietyn lämmön. Uunin lämpötila riippuu mm.. siitä millaista ja miten puuta on uunissa on poltettu. Myös korvausilman määrä ja veto palamisen aikana vaikuttavat, samoin uunin koko. Seuraavat yleisluonteiset ohjeet on poimittu Jaaskko Kolmosen kirjasta Leivinuunit ja uuniherkut (Patakolmonen Ky, 1996).
Avaa ensin savuhormin pelti tai pellit. Lado puut ilmavasti uuniin mahdollisten sytykkeiden kera. Tapoja on monia, mutta perinteisesti puut on ladottu uuniin käyttämällä ns. pänaluspuuta eli laittamalla ohut poikkipuu uuniin joko eteen tai taakse tai sekä eteen että taakse ja sitten näiden päälle puita pituussuunnassa lomittain tai kerroksia ristikkäin.
Mitä kuivempaa puuta käyttää, sitä paremmin puu lämmittää. Kosteus puussa alentaa palamisnopeutta ja lisää savukaasujen epäpuhtauksia. Märkä puu palaa huonosti ja savuttaa paljon.
Mänty ja kuusi palavat nopeasti ja jättävät vähän hiiliä. Nopea palaminen johtuu pihkasta, joka edesauttaa palamista. Havupuut räiskivät palaessaan kipinöitä, mikä tulee huomioida turvallisuustekijänä. Koivupuu antaa kuuman lämmön. Koivuista muodostuu myös vahva hiillos, jolla voidaan hehkuttaa lisää lämpöä uuniin. Koivun tuohi on hyvää sytykettä.
Käytettävän puulajin paino vaikuttaa siihen, minkä verran uuni varaa lämpöä. Painava puu lämmittää tehokkaasti. Painavia puulajeja ovat mm. koivu. pihlaja, vaahtera, omenapuu ja orapihlaja.
Yleensä yksi pesällinen puita riittää. Jos tarvitaan lisää tehoa, poltetaan vielä puolikas pesällinen ohuempia puita lisäksi. Lisäpuut lisätään, kun ensimmäinen pesällinen on palanut hieman yli puolen välin. Ennen puiden lisäystä uunia kohennetaan niin, että reunapuita siirretään keskemmälle. Uunia kohennetaan myös myöhemmin niin, että koko arinalle saadaan tasainen kerros hiiliä.
Hormipelti tai -pellit suljetaan vasta sitten, kun hiilet eivät enää hehku. Jos pellit suljetaan liian aikaisin, huoneilmaan voi päästä häkää. Häkävaroitin onkin leivinuunin ja muunkin tulisijan käyttäjän tärkeä varuste.
