”Kuusamon kaupungin kunnallisveroprosentti laskee jälleen ensi vuonna. Tämän jälkeen veroprosentti on laskenut kolmessa vuodessa kaksi prosenttiyksikköä. Tämä parantaa kuusamolaisten ostovoimaa yli 4 miljoonaa euroa vuodessa. Meistä jokainen tietää, millainen vaikutus kaupunkilaisten ostovoiman parantumisella on.
Kaupunkimme kaupan- ja palvelualan yritykset voivat nyt hyvin. Ne luovat jatkuvasti uusia työpaikkoja, jotka täyttyvät helposti isoista kaupungeista muuttavilla, korkeaa elämänlaatua arvostavilla reippailla ulkoilmaihmisillä. Yleensä Kuusamoon muuttaa koko perhe. Kun toinen puolisoista saa töitä kaupanalalta, toinen työllistyy muihin tehtäviin. Erityisesti tämä helpottaa matkailun sekä metsä- ja elintarviketeollisuuden työvoimapulaa. Työvoiman saanti on näiden alojen yksi suurimpia kasvun esteitä.
Kuusamosta ei enää muuteta pois edes eläkkeelle siirtymisen jälkeen. Täällä on hyvä asua ja elää. Kauniista kaupungistamme on tullut Suomen vetovoimaisin paikkakunta. Meidän ei enää tarvitse houkutella Kuusamoon uusia yrityksiä tai suurimman osan vuotta mökeissään asuvia ostovoimaisia ulkopaikkakuntalaisia. Tänne muuttamisesta ja täällä olemisesta on tullut suorastaan muoti-ilmiö; Kuusamo antaa kasvot kaupungistumisen toiselle aallolle, kaupunkihyggeilylle! Kukapa olisi muutama vuosi sitten uskonut, että tänä päivänä Kuusamon keskusta komeilee kaikkien pohjoismaisten sisustus- ja naistenlehtien sivuilla. Meidät löytää myös lähes kaikista matkablogeista. Niissä ihmiset fanittavat Kuusamon erämaita mutta aloittavat aina tarinansa käsittämättömän kivasta pikkukaupungin keskustasta. Silloin joskus, kauan sitten, tarvittiin aluksi vain idea kauniista, idyllisestä erämaakaupungin keskustasta. Tätä jalostettiin ripauksella aistikasta suunnittelua ja rohkeutta olla tekemättä asioita liian pienesti. Kun toteutukseen käytettiin aimoannos koillismaalaista jääräpäisyyttä, lopputulos on nyt ihasteltavanamme.
Yritykset kokevat Kuusamon kaupungin luovan poikkeuksellisen vakaan toimintaympäristön. Kaupungin oma käyttötalous on hyvässä kunnossa. Viisaan ja pitkäjänteisen investointistrategian ja sen kurinalaisen noudattamisen johdosta, kaupungin velkataakka on muuttunut pieneksi. Kaupungin talous kestää merkittävän korkotason nousun, ilman tarvetta nostaa veroja. Tämä luo erityisesti kaupan- ja palvelualan yrityksille varmuuden ostovoiman pysymisestä vähintään ennallaan. Tällaisessa toimintaympäristössä uskaltaa investoida tulevaisuuteen.
Arvoisat kuusamolaiset, olemme kaikki ylpeitä sitä, millaisen kaupungin olemme rakentaneet viimeisten vuosien aikana. Tämä on vaatinut meiltä erityistä rohkeutta ajatella asioita uudella tavalla. Se on vaatinut myös kurinalaisuutta ja ammattitaitoa päätöksenteossa. Oman edun tavoittelu, valmistelemattomuus, impulssiivisuus tai näköalattomuus eivät ohjaa päätöksentekoamme. Ilman voimakasta talkoohenkeä, emme olisi koskaan päässeet näin pitkälle. Me teimme sen yhdessä!”
Kuten varmasti huomasit, kirjoittamani puheen muotoinen tarina ei ole totta, vielä. Tarkoitukseni on kuvata mahdollista tulevaisuutta vuosien tai paremminkin vuosikymmenen päästä. Mikään kertomastani ei ole täysin utopiaa. Kaikki yksityiskohdat perustuvat tämän hetkiseen maailmaan. Monet näistä ovat jo liikkeelle lähteneitä ja havaittavissa olevia positiivisia kehityskulkuja. Olen lisännyt joukkoon muutamia välttämättömiä tavoitteita. Yritän myös parhaani mukaan, syyllistämättä ketään, kuvata vaaralliselta vaikuttavia tämän päivän ilmiöitä, joiden uskon viisauden lisääntymisen myötä kääntyvän parempaan suuntaan.
Teemme tällä hetkellä merkittäviä tulevaisuuteen vaikuttavia ratkaisuja. Jos ratkaisut tapahtuvat ilman yhteistä ja riittävän kaukonäköistä tavoitetta, emme voi vaikuttaa tulevaisuuteen. Johtaminen muuttuu ajelehtimiseksi. Uskon, että edellä kuvaamani maailma toteutuu. Toivon, että mahdollisimman moni jakaisi kanssani saman tavoitteen ja kulkisi yhteiseen suuntaan. Yhdessä me teemme sen!