Viime lauantaina pidetyillä Kuusamon Olutfestareilla oli yhteensä yli 1 700 kävijää. Toissa vuoden 2 000 kävijästä jäätiin siis jonkin verran, kuten myös viime vuoden noin 1 800 kävijästä. Järjestävä taho on kuitenkin lähtökohtiin nähden kävijämäärään erittäin tyytyväinen.
Verottajan tekemien kahden edellisvuoden ratkaisujen, alv:n ja tuloveron, vuoksi tapahtuma oli viime vuoden lopulla katkolla. Heti viime vuoden festareiden jälkeen varasimme viisi esiintyjää tämän vuoden festareille. Paikkakuntalaisten Dark Roastin ja Flame Arcin lisäksi tuolloin varattiin kaksi kotimaista eturivin tähteä ja ysäritähti länsinaapurista. Loppuvuoden tuloveropäätös tarkoitti kuitenkin sitä, että jouduimme perumaan kaikki esiintyjät ja ottamaan muutaman kuukauden aikalisän. Vasta maaliskuun lopulla teimme päätöksen festariperinteen jatkamisesta. Heti tuon päätöksen jälkeen tehtiin kysely, mitä bändejä vielä olisi vapaana. Lopputulos oli varsin shokeeraava. Saatavilla oli vain muutamia esiintyjiä. Saimme kuitenkin omasta mielestämme rakennettua Dark Roastin ja Flame Arcin ympärille hyvän ja onnistuneen setin. Tämän viime lauantai käytännössä sitten osoittikin.
Aiemmin jäähallissa ja sen pihamaalla järjestetyille olutfestareille oli tälle vuodelle keksittävä uusi paikka vanhan jäähallin purkamisen ja uuden rakentamisen vuoksi. Liikuntahalli päälavan paikkana ja pihamaalle pystytetty iso 600 m2 karaoketeltta olivatkin onnistunut väliaikaisratkaisu. Katettua tilaa oli sen verran paljon, että sateen sattuessakin kaikki saisivat juhlia ilman pelkoa kastumisesta. Lauantaina varmasti osaa mietityttänyt ravakka sade onneksi lakkasi reilu tunti ennen festareiden avaamista. Niinpä sen varjolla ei kukaan voinut jäädä kotiin. Hallin ja teltan välinen alue oli rajattu juoma- ja ruokateltoilla, joten myös se saatiin varsin toimivaksi, mukavaksi ja viihtyisäksi sisäpihaksi.
Festarit avannut tanssiorkesteri Charlies tanssitti yleisöä takuuvarmalla soitannalla ja laulannalla. Liikuntahallin lattian suojaksi levitetyt hieman poimuiset matot eivät liikoja hidastelleet tanssijoita. Kuten aina ennenkin, pääosa juhlijoista saapui vasta klo 22-23, joten tanssijoita ei ollut ruuhkaksi asti.
Toisena lauteille nousi kuusamolaisyhtye Dark Roast. Yleisö sai nauttia menevästä rokista yhtyeen uuden laulusolistin johdolla. Mukaan oli kelpuutettu omien biisien lisäksi myös covereita. Meno äityi loppua kohden sen verran vauhdikkaaksi, että seuraavalla esiintyjällä taisi olla hieman rimakauhua, kun lavalle saapuminen ei tapahtunut aikataulussa.
Lavalle tullessaan illan päätähti Uniklubi sai yleisön kuitenkin helpon oloisesti otteeseensa. Yhtyeen suurimmat hitit esitettiin setin lopussa, joten lopun kliimaksi ei varmasti jättänyt ketään kylmäksi. Yhteislaulu raikui niin Huomenna, Rakkautta ja Piikkilankaa sekä Näiden Tähtien Alla biisien ajan. Paikalletulijat olivat varmasti tyytyväisiä yhtyeen antiin.
Lord Est veti tuttuun tapaansa energisen ja vauhdikkaan shown. Hittibiisien ryydittämä setti ei antanut yleisölle juuri hetkenkään rauhaa - kädet ja jalat saivat liikettä koko rahan edestä! Vaikka Lord Estin musiikkityyli yleensä vetää nuorempaa porukkaa, Kuusamossa lavan etuosassa oli runsaasti myös varttuneempaa juhlakansaa.
Illan finaalin pääsi vetämään kuusamolainen yhtye Flame Arc. Rokkiklassikoita omalla rautaisella otteellaan soittava bändi sai loppuillan yleisön vielä viimeiseen transsiin ennen kotiin lähtöä. Tutut ja hieman vieraammat biisit tulivat sellaisella otteella ja sykkeellä, että loppukiri vei varmasti mehut niin soittajista, kuin juhlijoistakin. Leposyke saattoi monella olla hakusessa vielä aamulla herätessäkin.
Kaiken kaikkiaan yleisö tuntui nauttivan rennosta musiikkitapahtumasta ja tuttujen tapaamisesta hyvien juomien ja ruokien kera. Vaikka tapahtumaa ei ilman satapäistä talkooporukkaa saisi järjestettyäkään, niin ilman joka vuosi festareille palaavaa yleisöä tapahtuma olisi jäänyt aikoinaan yhden vuoden kokeiluksi. Nyt kuitenkin juhlittiin Kuusamon Olutfestareiden merkeissä 23. kertaa. Tämä kertoo vuosi toisensa jälkeen siitä, että tapahtuma on vankasti juurtunut osaksi kuusamolaista tapahtuma- ja musiikkiperinnettä.
Kiitos tärkeimmät yhteistyökumppanit Kuusamon Kaupunki ja Ramirent sekä monet tapahtumaa tukeneet paikalliset yritykset.
Toivottavasti tapaamme samoissa merkeissä myös ensi vuonna!
