Kesän aika on yleensä aika hiljaista uutisrintamalla. Paikallinen yllätysuutinen monelle saatiin torstaina, kun Koillismaan Osuuskaupan entinen toimitusjohtaja, kauppaneuvos Jukka Kihlman ilmoitti lähtevänsä kunnallisvaaliehdokkaaksi ensi vaaleissa.
Puolue on keskusta.
Kuuleman mukaan häntä on jo ennenkin pyydetty, ja muiltakin tahoilta. Mutta nyt aika oli kypsä, kun ei ole työvelvoitetta eikä asemaa, jossa pitää toimia poliittisesti hyvin neutraalisti.
Ei tarvitse olla kovinkaan suuri ennustaja todetakseen, että on oikeastaan ihme, jos näkyvässä tehtävässä toiminut mies ei tule valituksi. Suorapuheisella ABC-parlamentin jäsenellä on varmasti myös vastustajia, mutta se ei läpimenoon vaikuttane.
Aivan poikkeuksellista ei ole, että Koillismaan Osuuskaupan johtaja olisi eläkeaikanaan poliitikko. Jo edesmennyt Tauno Hannula oli keskustan valtuutettuna ja kunnanhallituksessa – muistini mukaan yhden kauden joskus 1990-luvun tietämissä. Nopeisiin henkilökohtaisiin päätöksiin tottunut Hannula taisi kuitenkin kypsyä kunnallisen päätöksenteon hitauteen eikä asettunut enää uudelleen ehdolle. Kaikki kun ei aina mennyt hänen laatimiensa piirustusten mukaan edes omassa ryhmässä.
Kunnallisvaalien pitoaika muuttuu ensi vuodesta alkaen kevääseen. Tulevat vaalit käydään jo alkuvuodesta eli huhtikuussa, kun ne on normaalisti pidetty vasta syys-lokakuussa.
Tämä merkitsee sitä, että valtuusto vaihtuu ensi vuonna jo juhannukselta. Tähän asti uusi valtuusto on ottanut ohjat käsiinsä syysvaalien jälkeen aina vuodenvaihteessa.
Nyt uusi valtuusto pääsee heti mukaan vuoden 2018 talousarvion valmisteluun ja siitä päättämiseen vuoden 2017 lopussa. Aikaisemmin uusi valtuusto on aloittanut vanhan valtuuston tekemän talousarvion pohjalta, mikä ei välttämättä ole ollut hedelmällinen lähtötilanne.
Kuusamossa aiotaan jatkaa edelleen 43 valtuutetun voimin ainakin ensi valtuustokausi. Posio ja Pudasjärvi ovat jo tehneet esityksen ministeriöön, että niiden nykyistä valtuutettujen määrää pienennettäisiin.
Puolueet keräävät innokkaasti siis jo nyt ehdokkaita listoilleen. On mielenkiintoista nähdä, löytyykö muitakin uusia, ehkä yllättäviä ehdokkaita.