Medialukutaito on tärkeämpää kuin koskaan. Tuoreen Medialiiton valeuutistutkimuksen mukaan peräti 43 prosenttia vastaajista törmää mielestään viikoittain verkossa uutisiin, jotka eivät ole täysin totuudenmukaisia. Valheellisiin uutisiin törmää viikottain verkossa 29 prosenttia vastaajista.
Merkillepantavaa on, että tutkimuksen mukaan mitä nuorempi vastaaja on, sitä useammin hän kokee törmäävänsä valeuutisiin. Alle 25-vuotiaista lähes puolet törmää verkossa valeuutisiin verkossa viikottain.
Tulos on sekä ilahduttava, että huolestuttava. Ilahduttava sikäli, että vastaajat tuntuvat tunnistavan valeuutisen, silloin valeuutisen vaikutus jää pienemmäksi. Suurin huolestuminen voisi olla niistä, jotka eivät valeuutista tunnista ja näitäkin tuntuu nettiverkossa olevan. Valeuutista tunnistamattomat ovat ilmeisesti niitä, jotka aidosti jakavat löytämäänsä tietoa verkossa eteenpäin. Lisäksi verkossa toimii runsaasti myös niin sanottuja trolleja, joiden tehtävänä nimenomaan on syöttää valeuutisia eteenpäin.
Toinen ilahduttava piirre on se, että nyt puhutaan nimenomaan verkosta. Voisi otaksua, että printissä eli perinteisessä paperimediassa valeuutisointi ei ole mitenkään laajalle levinnyt ilmiö. Valitettavia esimerkkejä tosin on julkisuudessa ollut jo tästäkin.
Huolestuttavaa on sen sijaan se, että valeuutisointi on tutkimuksen lukujen mukaan vakiintunut jo niin sanotusti normaaliksi. Se merkitsee sitä, että turrumme hiljalleen siihen ja valeuutisten tullessa osaksi arkea, emme aktiivisesti tunnista valeuutista valeeksi.
Huolestuttavaa on myös se, että valeuutisten muuttuessa normaaleiksi, emme tunnista välttämättä enää mikä on oikea uutinen. Totuuden ja fiktion ero hämärtyy pahimmillaan jopa siten, että ihmisten kyky tehdä omaa elämäänsä tai toimintaansa koskevia päätöksiä vaikeutuu. Laajemmin ajatellen valeuutisoinnilla voi olla vaikutusta koko yhteiskunnan toimintaan, mikä tietysti voi olla myös valeuutisten levittäjien tarkoitus.
Nettiturvallisuus onkin yksi asioista, joka on otettu huomioon jo yhteiskuntaa mahdollisesti uhkaavista vaaroista. Yksityisen ihmisen ei ole syytä ajatella, että valeuutisointi ei vaikuta. Vaikka valeuutisten torjuntaan ei viitsisi panostaa, olisi kuitenkin jokaisen syytä oppia tunnistamaan sellainen.