Kuusamon uljas vaakunaeläin poro on syypää milloin mihinkin – aina naapuririidoista mansikkasadon menetykseen – mutta yhdestä asiasta sitä on turha syyttää: punkeista.
Yle uutisoi aiemmin kesällä, että punkin leviämistä on vaikea estää, sillä se kelpuuttaa isännäkseen lähes kaikki maaeläimet ja lisäksi linnut. Koillismaalla katseet kääntyivät helposti kohti poroa. Voisiko sekin levittää punkit pohjoiseen ja aina Ylä-Lappiin saakka?
Tähän huoleen vastasi Lapin Kansa (19.7.), joka kertoo, että poro on huono isäntäeläin puutiaiselle. Paksu ja tiheä karvoitus estää tehokkaasti puutiaisen pääsyä poron iholle. Tämän takia punkkeja ei olekaan juuri tavattu poroilta.
Itse punkki taitaa olla tämän kesän hittieläin siihen liittyvästä pöhinästä päätellen. Lääkeyhtiö teki jopa sosiaalisessa mediassa leviävän kauhuvideon, jossa metsässä juoksentelevat lapset joutuvat pahaa-aavistamattomina punkin uhreiksi.
Punkki on kuin näkymätön vihollinen, joka voi levittää vaarallisia tauteja: borrelioosia ja puutiaisaivokuumetta. Suureen pelkoon ei silti ole aihetta, mutta tietty huolellisuus on perusteltua.
Kun Turun yliopisto kesällä 2015 kartoitti punkkien leviämistä ja lajeja, Kuusamosta kertyi havaintoja sekä taigapunkista eli siperianpuutiaisesta että tavallisesta puutiaisesta. Havaintoja ei ollut Posiolta eikä Taivalkoskelta.
Tältä kesältä on punkkeja tiettävästi löytynyt Kuusamossa myös koirista, jotka eivät ole käyneet Koillismaan ulkopuolella.
Mistä päästäänkin ehkä pahimpaan punkkien levittäjään: koiraan. Niin paljon hyvää ja kaunista kuin koira omistajilleen tuokin, niin tässä asiassa se on harmillisesti haitaksi.
Jos koiran kanssa käy reissussa punkkeja kuhisevalla alueella ja palaa kotiin, niin se tuo todennäköisesti mukanaan myös punkkeja. Vaikutus ei jää tähän, vaan punkit saattavat pesiytyä lähiluontoon. Seuraavana kesänä punkkeja voi löytyä myös koirista, jotka eivät ole käyneet kauempana kuin Kuusamon kirkolla.
Tehokas punkkisyyni ja torjunta-aineet siis käyttöön, myös ihmisen parhaan ystävän suhteen.