Rukalta Kuusamon keskustaan ja edelleen Sänkikankaan risteykseen on jo vuosia toivottu kevyen liikenteen väylää.
Nyt osa toiveesta on vähän lähempänä toteutumista. Tropiikin risteyksen ja Nissinvaaran välille on aloitettu Pohjois-Pohjanmaan ely-keskuksessa väylän suunnittelu jalankulkijoille ja pyöräilijöille (KS 23.4. s. 2-3).
Kuusamon kaupunki maksaa suunnittelun kustannuksista puolet.
Alustava hinta-arvio uudelle väylälle on noin 1,7 miljoonaa euroa. Summalla saa seitsemän kilometriä reittiä ja kaksi alikulkutunnelia. Alikulkutunnelit vievät rahasta yli puolet.
Tarkempi hinta selviää suunnittelun edetessä ja rakentamispäätökset tehdään vasta sitten.
Holiday Club Kuusamon tropiikin hotellinjohtaja Mikko Hiltula toivoo Koillissanomien jutussa, että väylä ei kulkisi koko matkaa tien vieressä. Tämä on hyvin ymmärrettävä toive. Tie onkin linjattu kulkemaan jo olemassa olevia teitä pitkin ja se menee vain paikoin valtatien vartta.
Paikallisten asukkaiden lisäksi tie tulisi turistien käyttöön. Matkailuun voidaan luoda tuotteita, joissa vaikkapa pyöräillään Rukalta Kuusamon keskustaan.
Yleiskaavasta löytyy varaus kevyen liikenteen väylälle Kuusamosta Rukalle saakka. Ihan lähivuosina sen toteutumista on kuitenkaan turha odottaa.
Viitostien varressa Järvenpääntien risteykseen on jo olemassa kaupungin tekemät suunnitelmat muutaman sadan metri kävely- ja pyörätiestä sekä alikulusta. Rahaa tuonkaan hankkeen toteuttamiseen ei ole vielä löytynyt, vaikka mittakaava on huomattavasti pienempi.
Yli 20 kilometrin väylän kohdalla puhutaan useista miljoonista. Yhden kilometrin päällystetyn kevyen liikenteen väylän tekeminen maksaa valaistuksineen noin 400 000 euroa, ja vähintään 300 000 euroa tulee lisää jokaisesta pienestäkin sillasta tai alikulusta.
Halvempi ja sitä kautta jollain aikavälillä mahdollinen ratkaisu voisi olla nykyisen hiihtoladun pohjalle rakentuva kivituhkapäällysteinen reitti. Se veisi kulkijan myös kaivattuihin rauhallisiin paikkoihin, pois valtatien varrelta.
Liikenneturvallisuuden, työmatkaliikunnan ja reippailun kannalta jalankulku- ja pyöräilyväylän rakentaminen Viitostielle ensin Pölkylle ja myöhemmin Nissinvaaraan asti on erittäin kannatettava ajatus. Suunnittelu on nyt käynnissä ja kun lopullista rakentamisesta tehdään päätöksiä, saavat kaupungin päättäjät varautua myös maksumiehiksi ainakin jollakin osuudella.
Pohjois-Pohjanmaalla kevyen liikenteen väyliä ei ole pystytty rakentamaan valtion myöntämällä perusrahoituksella laisinkaan. Kunnan omasta pussista niitä on maksettu Raahessa ja Utajärvellä.