”Koillissanomien päätoimittajan tehtävä on mielenkiintoinen. Siinä näkee paljon, kuulee paljon, mutta välillä tuulee niin, että tukka lähtee päästä”, veisteli edeltäjäni Seppo Salminen minulle, kun olimme viimeisiä päiviä yhdessä toimituksessa. Näistä sanoista on kulunut lähemmäs yhdeksän vuotta. Vaikka Seppo naureskellen siveli päälakeaan minua evästäessään, hän tiesi mistä puhui.
Tukka minulla on edelleen vankasti päässä. Tosin alkavaa värinvaihtoa on havaittavissa. Paljon olen päätoimittajana saanut kokea, ja kiitollisena muistan valtaosaa päivistä. Ne muutamat päivät, jotka olisin mieluummin jättänyt väliin, ovat nekin olleet arvokkaaksi opiksi. Etteenpäin se on, vaikka nokalleen kaatuisi, on isälläni tapana sanoa.
Vaikka jätän päätoimittajan tehtävät, en jätä Koillissanomia kokonaan. Siirryn Koillissanomia kustantavan Kaleva Median palvelukseen Ouluun. Uudessa tehtävässäni pääsen vaikuttamaan journalismin ja myös Koillissanomien tulevaisuuteen mielenkiintoisesta kulmasta. Lähden, koska pomoja ja aivan erityisesti päätoimittajia pitää kierrättää. Uudistuminen tekee hyvää lehdelle ja minulle itselleni. Pitää uskaltaa, kun mahdollisuutta tarjotaan.
Kiitän päätoimittajana saamastani luottamuksesta ja arvostuksesta. Koillismaalaiset ovat suoria ja reiluja ihmisiä. Kiitän myös kriittisestä palautteesta. Ilman sitä ei opi. Kiitos kuuluu lukijoillemme, asiakkaillemme, Koillissanomien mahtavalle henkilökunnalle sekä kustannusyhtiölle.
Lähtö Kuusamosta on valtavan haikea asia. Olen asunut rakkaalla kotiseudullani valtaosan elämästäni. Täällä ovat ystävät, tutut ja sukulaiset. Sanonnan mukaan mies voi lähteä Kuusamosta, mutta Kuusamo ei lähde miehestä.
Koillissanomiin tulin keskimmäisen lapsemme syntymän jälkeen syksyllä 2005. Vuosien vieriminen konkretisoituu hänessä. Kapalovauvasta on sukeutunut teini-ikäinen.
Luonnossa liikkuminen ja kestävyysurheilu ovat antaneet voimia työhön. Kuusamo on maailman paras paikka harrastaa näitä asioita. Valtavaaralta tähytessä tuntee itsensä terveellä tavalla pieneksi. Vaikeatkin työasiat ovat asettuneet mittasuhteisiinsa.
Mahtavinta Kuusamossa on arjen helppous. Työpaikka ja kaikki tarvittavat palvelut löytyvät kävelymatkan päästä kotoa.
Koillissanomat ja Koillisjakelu ovat toiminnallisesti ja taloudellisesti hyvässä kunnossa. Ammattitaitoisen henkilökunnan ansiosta lehtitalo on valmis kohtaamaan 2020-luvun haasteet.
Tekijät vaihtuvat, työ jatkuu. Historia Koillissanomien kuluneesta vuosikymmenestä kirjoitetaan aikanaan.