Venäjän kunniakonsuli Pauli Saapunki ja Venäjän ulkoministeriön edustaja Jevgeni Galkin keskustelivat neuvottelujen virallisen osuuden päättyä murmanskilaisessa hotellissa. Kahvittelun jo hetken kestettyä Galkin sanoi haluavansa varoittaa Saapunkia eräästä asiasta.
Haluatteko te suomalaiset, että muslimit alkavat taas juosta Suomeen, Galkin kysyi tulkin kääntämänä. Me seurueessa tietysti höristimme korviamme. Kysyimme tarkennusta raflaavasti esitettyyn kysymykseen, jonka sävy kuulosti töykeältä.
Galkin muistutti Suomen ja Venäjän rajasopimuksen päättyvän. Hän sanoi tietävänsä, että turvapaikanhakijoita on jälleen pyrkimässä Suomeen. Myöhemmin illallispöydässä hän tarkensi lausuntoaan: Kantalahdessa odottaa 62 turvapaikanhakijaa, jotka lähtevät vaeltamaan kohti Sallan rajanylityspaikkaa sopimuksen umpeuduttua.
Jos turvapaikanhakijoita jälleen alkaisi ilmestyä pohjoisille Sallan ja Raja-Joosepin rajanylityspaikoille, olisi se tietysti uutinen. Oli keskiviikkopäivä. Yritimme tarkistaa Galkinin väitettä tuoreeltaan suomalaisviranomaiselta. Hänen käsityksensä asiasta oli toinen. Tulijoita ei ole tiedossa.
Galkinin väite jäi ilmaan. Aika sen osoittaa joko oikeaksi tai vääräksi. Tuskin ulkoministeriön edustaja kuitenkaan päästi asiaa suustaan ihan vain jutustellakseen. Jos väite on oikea, sen voi ottaa neuvona varustautua tulevaan. Jos väite on osoittautuu vääräksi, mikä oli sen tarkoitus? Väistämättä tulee mieleen ajatus, että Saapungin kautta suomalaisia halutaan pitää asiassa varpaillaan.
Avasin Hesarin perjantaina kotiin palattuani. ”Suomi lähtee siitä, että suomalaisten ja venäläisten viranomaisten tiedonvaihdolla ja yhteistyöllä laittomaan maahantuloon liittynyt järjestäytynyt rikollisuus on saatu kuriin”, sanoi sisäministeriön kansliapäällikkö Päivi Nerg.
Pakolaisten ja siirtolaisten asemaa Venäjällä puolustava kansalaisvaikuttaja Svetlana Gannuškina arvioi Hesarin haastattelussa, että viime talven tapahtumat voivat toistua: ”Jos ihmiset tuntevat, että he voivat käyttää tällaista mahdollisuutta, he tulevat sitä käyttämään.”
”Venäjän maahanmuuttopolitiikka ei ole enää vain kovaa, se on julmaa. Lakeja ei noudateta. Emmekä me pysty antamaan apua sitä tarvitseville”, Gannuškina jatkoi.
Paluumatkalla Murmanskista pyörähdimme pikaisesti Kantalahden kautta. Mikään ei pistänyt silmään kaupungissa eikä matkalla rajalle. Saa nähdä miten jatkossa. Sääliksi käyvät hädänalaiset ihmiset.