Jääkiekon SM-liiga pyörähtää kauden 2018-19 osalta käyntiin tänä iltana.
Kauden alkaessa liigajoukkueiden kokoonpanoista löytyy kaksi Kuusamon Pallo-Karhujen kasvattia.
Viime keväänä Suomen mestaruutta Oulun Kärppien riveissä juhlinut 23-vuotias puolustaja Taneli Ronkainen aloittaa jo neljännen kautensa Kärppien liigajoukkueen riveissä. Ronkainen on ehtinyt pelata liigan runkosarjassa 107 ottelua, joissa on syntynyt kaksi maalia. Syöttöpisteitä Ronkainen on kerännyt runkosarjapeleistään 12.
Pudotuspeliotteluita Ronkainen on pelannut urallaan kaikkiaan 25 ja niissä on syntynyt seitsemän ( 3+4 ) tehopistettä. Viime kevään pudotuspeleissä Ronkainen toimi syöttäjänä neljään osumaan. Toistaiseksi ainoat pudotuspelimaalinsa Ronkainen on iskenyt kaudella 2015-16. Tuona keväänä Kärpät saavutti pronssia Ronkaisen iskettyä pronssiottelussa voittomaalin JyPin verkkoon.
Toinen Pallo-Karhujen kasvatti liigakaukaloissa on kuopiolaisen KalPan hyökkääjä Mikko Juusola. 20-vuotias Juusola sai tililleen ensimmäiset seitsemän liigapeliä viime kaudella. Juusolan uran toistaiseksi ainoa liigamaali syntyi vuoden 2017 toiseksi viimeisenä päivänä KalPan hävitessä kotijäällä Pelicansille maalein 2-3 voittomaalikilpailun jälkeen.
KalPan osalta liigakausi 2018-19 käynnistyy tänä iltana kotiottelulla Helsingin IFK:ta vastaan.
Kärppien osalta kausi alkaa huomenna lauantaina, jolloin Kalpa vierailee Raksilassa.