Kevään aikana on noussut esiin monia lapsiin kohdistuneita seksuaalirikoksia. Viimeksi eilen luin uutisen, jonka mukaan vanha mies joutuu pian oikeuteen sukulaislapsen seksuaalisesta hyväksikäytöstä. Hienoa. Siis se, että joku on lähtenyt puolustamaan lapsia.
Lapsi on puolustuskyvytön monessa mielessä. Pieni ihminen kasvaa sen ympäristön leimaamaksi, johon sattuu syntymään. Ruoka, jota hänelle syötetään, vaikuttaa kasvuun, oppimiseen ja terveyteen. Kieli, jota hänelle puhutaan, on lapsen sanavarasto, jolla kuvata maailmaa. Ympärillä oleva, niin hyvä kuin pahakin, merkitsevät pienelle paljon.
Myös ihmiset jättävät jälkiä. Tarinat, jotka lapsi kuulee, muodostavat uusien maailmankuvien runkoja. Kertomukset, jotka jäävät kuulematta, voivat myöhemmin osoittautua kalliiksi. Vapaus ja turvallisuus, jotka mahdollistavat lapsen omaehtoiset leikit, kulkeutuvat myöhempiin elämänvaiheisiin.
National Geographic -lehdessä kerrottiin vastikään, miten kymmenvuotias jemeniläistyttö, lapsimorsian Nojoud Ali vaati oikeudessa eroa väkivaltaisesta aviomiehestään. Mistä tuonikäinen tyttö sai rohkeutta paeta väkivaltaa ja vielä hakea itselleen oikeutta? Miksi joku toinen ei uskalla?
Väkivaltatilanteiden selvittelyssä ei voi jättäytyä lasten rohkeuden varaan. Jemen on kohtuullisen kaukana Suomesta, mutta peruskuvio on sama. Kaikille lapsille ei aina löydy puolustajaa.
Aikuiset, lapsia isokokoisemmat ihmiset puolustavat milloin mitäkin. (En luule aikuista lasta paljoa vahvemmaksi otukseksi.) Uskonnollinen tai muu tiivis yhteisö on taipuvainen puolustamaan jäseniensä mainetta, suku omaansa.
Kaikki me puolustamme omaa mukavuusaluettamme. Ei siinä mitään. Kunhan muistamme, että kulttuurin ja yksilön sivistyksen tason voi laskea siitä, miten se kohtelee puolustuskyvyttömiä – lapsia, vammaisia ja vanhuksia. Ja tajuamme vastuumme omista mahdollisuuksista puolustaa hyvää.
Lasten suojelu koulukiusaamiselta, perheväkivallalta ja hyväksikäytöltä kuuluu aikuisten harteille. Aikuisten on myös tajuttava, että jokaisen lapsen suojeleminen on kunniallisempaa kuin yhteisön tai tuttavan maineen pelastaminen.
Lasten suojeleminen on tulevaisuuden suojelemista.