Tulevaisuuden Suomi kiinnostaa nuoria. Vaikka media ja päättäjät usein valittavatkin nuorten laiskasta suhtautumisesta poliittista päätöksentekoa kohtaan, on asia oman kokemukseni mukaan toisenlainen.
Politiikan tulevaisuus kiinnostaa nuoria. Ongelmana on, että valtakunnan puoluekenttä ja eri puolueiden erot tai yhtäläisyydet eivät ole nuorille jos sitten vanhemmillekaan kovinkaan tuttuja. Tietoa kyllä löytyy netistä, mutta loppujen lopuksi eroja puolueiden väliltä tahtoo olla jo vaikea löytää. Tarvitaan käytännön kokemusta ja suoraa kontaktipintaa päättäjiin.
Viime eduskuntavaaleissa alle 30-vuotiaista äänesti noin 50-55 prosenttia, kun kokonaisäänestysprosentti oli noin 68. Yleisin syy jättää äänestämättä on vaikutusmahdollisuuksien vähäisyys. Yhtäältä nuoret eivät usko oman äänensä vaikuttavan vaalien tulokseen, eikä vaalien tuloksen koeta muuttavan politiikan suuntaa. Toisaalta monilla nuorilla ei ole riittävästi tietoa puolueiden kannoista ja niiden välisistä eroista.
T-Media ja Taloudellinen tiedotustoimisto toteuttivat loppuvuodesta tutkimuksen, jossa selvitettiin 16–21-vuotiaiden nuorten mielipiteitä politiikasta ja yhteiskunnallisista kysymyksistä. Tutkimukseen osallistuneille nuorille tärkeitä asioita olivat esimerkiksi opintotuen riittävyys, työttömyyden ratkaiseminen, homo- ja lesboparien oikeudet sekä maahanmuuttokysymykset.
Nuoria kiinnostaa tulevaisuus kokonaisuudessaan, eikä pelkästään omien etujen ajaminen.
Poliittiset opiskelija- ja nuorisojärjestöt ja muun muassa Suomen Nuorisoyhteistyö Allianssi ry ovat tuoneet politiikkaa nuorille läheisemmäksi kiertämällä lukioissa ja ammattikouluissa. Nuoria kannustetaan puhumaan politiikasta ja puolueiden eroja pyritään tekemään näkyviksi.
Nuori kokee äänestämisen mielekkääksi vain silloin, kun hän tietää millaisia asioita puolueet ajavat ja osaa hahmottaa oman sijaintinsa poliittisella kartalla. Nuoret itse toivovat, että koulussa voitaisiin keskustella yhteiskunnallisista asioista nykyistä enemmän.
Vain äänestämällä voit vaikuttaa -viestin toitottamisen asemesta nuorille pitäisi tarjota enemmän tilanteita omien yhteiskunnallisten näkemysten muodostamiseen.