Seuratessani kuntauudistuksesta parhaillaan käytävää keskustelua, nostaisin Lapin kunnanjohtajista kaksi johtajaa esille, jotka pitävät oikeutetusti ääntä pienten kuntien puolesta. Nämä miehet ovat Posion kunnanjohtaja Mika Riipi ja hänen kollegansa Kari Väyrynen Sallasta.
Riipi ja Väyrynen ovat useaan otteeseen ulostuloillaan ilmaisseet huolensa maan hallituksen ajamasta keskittämispolitiikasta, jonka huipentumana uhataan nyt liittää myös Lapin pieniä kuntia isompien kylkeen.
Niimpä, oikeutetusti kunnanjohtajien tapaan myös kaikki me pienissä kunnissa asuvat voimme kysyä, mitä järkeä tässä on, jos palvelut karkaavat yhä kauemmaksi ja keskittämispolitiikalla kiihdytetään pienten kuntien alasajoa.
Uskon, että moni yhtyy Mika Riipin toteamukseen kuntarakennekeskustelussa häntä häiritsevästä vaihtoehdottomuudesta.
Se kyllä itseänikin ihmetyttää, että ilman, että kunnilta olisi vielä kysytty mielipidettä kuntauudistuksesta, julkaistiin Suomen ympäristökeskuksen toiminnallista aluejakoa kuvaava kartta, jota ihmiset valitettavasti katselevat uutena kuntakarttana.
Tämä kunnilta ja väestöltä salassa tehty Suomen ympäristökeskuksen toiminnallinen aluejakokartta on omiaan vähentämään poliitikkojen uskottavuutta yhteisten asioiden rehellisinä hoitajina. Älkää siis poliitikot ihmetelkö, miksi äänestysinto ihmisillä on laimentunut ja yhä vain laimenee.
Kuntauudistuksessa aivan ensimmäisenä olisi pitänyt tehdä kyselykierros kunnissa, jossa niin päättäjät ja myös kuntalaiset olisivat voineet lausua mielipiteensä. Se olisi hienoa yhteistyötä maan hallituksen ja kansan välillä.
Kunta- ja hallintoministeri Henna Virkkunen (kok.) on julkisuudessa todennut, että kuntia yhteen laittamalla saadaan elinvoimainen kuntarakenne, jolla voidaan varmistaa kuntapalvelut ja kansalaisten yhdenvertaisuus koko maassa.
Jos Virkkunen on edelleenkin noiden sanojensa takana, hän ei tunne pohjoisimmassa Suomessa asuvien ihmisten arkea. Miten pitkien etäisyyksien Lapissa saavutettaisiin kansalaisten yhdenvertaisuus panemalla kuntia yhteen, sitä voidaan todella ihmetellen kysyä?
Virkkusen kannattaisikin kaivaa käsiinsä Kuntaliiton selvitys, jonka mukaan sadan pienimmän kunnan yhteenlasketut menot ovat vain kolme prosenttia kaikista kuntien yhteenlasketuista menoista.
Virkkusen kannattaisi, kuin myös tämän lehden lukijoidenkin, käytä netissä Posion kunnan sivuilta lukaisemassa Mika Riipin tuorein nettipäiväkirja. Riipin nettipäiväkirjassa tiivistyy hienolla tavalla sanoma, joka toivottavasti kantautuu jostakin kautta pääkallopaikalle Helsinkiin valtioneuvostoon.
Tähän loppuun onkin hyvä tiivistää pienten kuntien oikeudenmukaisuudesta lähtevä Riipin ehdottama kuntauudistus, jossa Posion kaltaisilla kunnilla on mahdollisuudet selvitä itsenäisenä: ”Posio pyrkii säilymään itsenäisenä kuitenkin niin, että sosiaali- ja terveydenhuollon palvelut tulisi järjestää Lapissa vähintään maakuntatasolla. Jäljelle jäävä itsenäinen kuntarakenne taas pitää omalla elinkeinopoliittisella ja maankäytöllisellä toiminnallaan Lapin edelleen suhteellisen kattavasti asuttuna.”