Punk­ke­ja ei meinaa löytää Koil­lis­maal­ta et­si­mäl­lä­kään – kul­jet­taa­ko sinun koirasi punk­ke­ja ete­läs­tä poh­joi­seen?

Koiran turkki kannattaa tarkistaa perusteellisesti, kun liikkuu etelästä kohti pohjoista.

Kuva: Anna Asplund

Oletko sinä nähnyt Koillismaalla punkkeja? Jos olet, tiedät olevasi yksi harvoista.

Luonnonvarakeskuksen metsäeläintieteen professori Heikki Henttonen on tutkinut pohjoisessa olevaa punkkikantaa. Jotakin Koillismaan punkkikannasta kertoo se, että kun Henttonen muutama vuosi sitten tuli tekemään tutkimuksia Kuusamoon, ei punkkeja löytynyt etsimälläkään.

Todistettavasti niitä täällä kuitenkin on, tosin harvalukuisesti. Turun yliopiston tekemän tutkimuksen mukaan Koillismaan alueella on tehty yksittäisiä havaintoja sekä taigapunkeista että puutiaisista.

Syytä huoleen ei Henttosen mukaan kuitenkaan ole.

– Media on antanut sellaisen kuvan, että asiasta tietämätön voi luulla, että tuolta on nyt juoksemassa yhdessä rintamassa punkkiarmeija kohti Lappia, Henttonen sanoo.

Henttosen arvion mukaan suurin syy punkkien Pohjois-Suomeen leviämiseen on matkustaminen. Kun ihmiset lomailevat koiriensa kanssa etelässä tai etelän ihmiset vierailevat pohjoisessa, turkkiin tarttuneita punkkeja kulkeutuu koirien mukana alueille, jossa niitä ei ole aiemmin ollut.

Arvio perustuu siihen, että punkit ovat löytyneet sieltä, missä on ihmisiäkin. Siksi on epätodennäköistä, että punkit olisivat tulleet Koillismaalle vapaana kulkevien eläinten mukana, kuten Etelä-Suomessa ja Meri-Lapissa on käynyt.

– Jos lähden ajamaan Kuusamossa metsätietä kohti umpimettää ja yritän löytää punkkia, niin en minä sitä löydä. Juuri tämä viittaa siihen, että koirien mukana ne punkit ovat tulleet, Henttonen sanoo.

Koirassa kiinni ollut punkki voi levitä nopeastikin. Jos turkin uumenissa oleillut naaras on paritellut, se voi munia maahan pudotessaan jopa tuhansia munia. Jotta näin käy, koirassa on täytynyt olla kiinni sekä koiras- että naaraspunkki.

Punkit eivät ole Koillismaalla uusi juttu. Eläinlääkäri Sauli Laaksonen on nähnyt ensimmäisen punkin omien sanojensa mukaan jo 20 vuotta sitten.

Kaupungineläinlääkäri Paula Korpela kertoo, että Kuusamossa koirista on löytynyt tänäkin kesänä yksittäisiä punkkeja. Punkkeja on löytynyt esimerkiksi keskustan alueella asuvista koirista. Osa vastaanotolle punkin poistoon tulleista koirista on käynyt lomailemassa rannikkoseudulla.

Punkkeja suurempi riesa Koillismaalla on Korpelan mukaan sääsket ja mäkäräiset. Niihin tepsii osa niskaan valeltavista punkkikarkotteista.

– Jos reissailee paljon etelässä ja rannikolla, niin suosittelen kyllä käyttämään punkkikarkotetta, Korpela neuvoo.

Myös Luonnonvarakeskuksen Henttonen pyytää ihmisiä pitämään huolen, ettei oma koira levittäisi punkkeja pohjoiseen.

– Arvoisat koiranomistajat. Pitäkää huoli siitä, että ette kuljeta punkkeja pohjoiseen, vaan huolehtikaa koirienne punkkitorjunnasta. Tämä koskee yhtä hyvin pohjoisen asukasta, joka käy etelässä, kuin pohjoisessa käyvää etelän turistia tai metsästäjää, Henttonen kirjoittaa helmikuussa ilmestyneessä Jahti-lehdessä.