Maria Fonsell on katsellut elämää Rukalta vasta reilun viikon ajan. Nurmijärveltä kotoisin oleva Fonsell ei ollut ennen toissa viikon sunnuntaita koskaan käynyt Rukalla, vaikka tietynlaisen pohjoisen ihmisen sielun omaakin.
– Minulta on monesti kysytty, että olenko ollut edellisessä elämässä lappalainen, poro tai eskimo? Minulle -20 on on paljon parempi kuin +20, IT-johtajana Rukakeskuksella vasta aloittanut Fonsell naurattaa työkavereitaan.
Digitalisaation mahdollisuuksia hyödyntävän henkilön palkkaaminen on osa Rukan uutta suuntaa. Rukakeskuksen IT-vastuut on hoidettu oman toimen ohessa viimeisen parin vuoden ajan ja panokset on laitettu ensisijaisesti toiminnan varmistamiseen.
– Maailma muuttuu, tarpeet muuttuvat ja haluamme olla kehityksen kärjessä, Rukakeskus Oy:n paikallisjohtaja Matti Parviainen perustelee, miksi paikka täytettiin nyt uudestaan.
Muita, aavistuksen aikaisemmin aloittaneita uusia työntekijöitä Rukakeskuksella ovat markkinointijohtaja Jenni Ihatsu, rinnetoiminnan kehityspäällikkö Otto Lintunen ja rinnehuollon esimies Anssi Lakela.
– Me kaikki pyörimme asiakaskokemuksen parissa omalla tontillamme. Kokonaisuudesta tulee täydellinen, kun teemme yhteistyötä, Jenni Ihatsu kiteyttää.
Uudet ihmiset tuovat mukanaan uusia ideoita. Näiden uusien työntekijöiden visioidessa tulevaa, lauseissa toistuu muutama sama sana, joita voi ajatella tulevaisuuden suuntaviivoiksi. Sanoja ovat digitalisaatio, suunnitelmallisuus ja asiakaskokemusten ja elämysten kehittäminen.
Etenkin rinnetoiminnan kehityspäälliköksi valittu Otto Lintunen vannoo suunnitelmallisemman tekemisen nimeen asiakaskokemusten ja elämysten kehittämisessä.
Paikallisjohtaja Matti Parviainen myöntää, että suunnitelmallisuus on saattanut aiemmin puuttua Rukalta ja tekemisissä on oltu ehkä turhankin nopeakäänteisiä, eikä pitkän tähtäimen suunnitelmia välttämättä ole ollut asiakaskokemuksen parantamiseksi.
– Ehkä kaikki meidän pitkän tähtäimen suunnitelmamme ovat liittyneet investointeihin ja rakentamiseen, mutta tärkeimpään eli asiakaskokemukseen emme ole pystyneet tekemään niin hyvin suunnitelmia, Parviainen pohtii.
Parviaisen mielestä etenkin rinnetoimintaan kaivataan uusia innovaatioita.
– Rinnetoiminta on aika vanhoillinen meillä, kun se on 1950- ja 1960-luvuilta lähtenyt. Se on ollut puhtaasti laskettelua ja siinä tarvitaan selkeästi uusiutumista. Uusiutuminen on lähtenyt käyntiin, kun uudet lastenmaat ja seikkailureitit ovat tulleet, mutta edelleen tarvitaan asiakkaille uutta tekemistä ja innovaatioita rinteeseen, Parviainen myöntää.
Lintunen ajattelee asiaa sen kautta, että Rukan tavoite on olla maailman paras perheille. Lisäksi tavoitteena on madaltaa rinteeseen lähtemisen kynnystä.
– Että miten voidaan hiihtokoulun tai rinnetoiminnan keinoin madaltaa kynnystä, että kuka tahansa voi tulla kokeilemaan? Sellainenkin, joka ei ole vaikkapa ikinä nähnyt lunta, pohtii Lintunen, joka työskenteli aiemmin Levillä tapahtumajohtajana, mutta omaa Ruka-taustan.
Rinnehuollon esimies Anssi Lakela puolestaan on päävastuussa siitä, että rinteet ovat kunnossa.
– Turvallisuus, toimivat rinteet ja suorituspaikat ovat ensisijainen asia. Teemme kehityspuolen kanssa paljon yhteistyötä, ja minun tontillani on käytännön toteutus, Lakela kertoo.
Parviainen uskoo, että rinnetoiminnan uudet kuviot ovat selvillä alkutalvesta.
Markkinoinnin avainsana on digitalisoituminen. Markkinointijohtaja Jenni Ihatsu kertoo, että matkailualalla on periaatteessa ihan sama työskenteleekö etelässä vai pohjoisessa, työnä brändin hallinta on samanlaista ja tällä hetkellä erityisen tärkeää on online-kanavan kehittäminen.
– Sitä on vaikkapa verkkokaupan kehittäminen tai digitaalisen asiakokemuksen kehittäminen erilaisin digitaalisin keinoin. Lähtien ihan siitä, kun asiakas alkaa haaveilla matkasta. Entäpä miten hän löytää kaiken tänne tullessaan, millaisia palveluita hänellä on käytössä, kun hän liikkuu täällä, varaa hiihtokoulun tai etsii vuokravälineitä? Ihatsu luettelee.
Ihatsu uskoo, että Rukan markkinointitiimin toiminta tulee hänen ohjaksissaan muuttumaan hyvin dataohjautuvaksi.
– Markkinointia tullaan tekemään paljon vahvemmin digitaalisissa kanavissa, jolloin voimme tehdä hyvin personoitua viestintää asiakkaille. Hyvin tehty markkinointi on minusta tänä päivänä asiakaspalvelua. Se ei tunnu enää kaupalliselta myymiseltä kuten aiemmin, Ihatsu valottaa.
Ihatsu huomauttaa, että markkinoitavana brändi on yksi Suomen hienoimmasta ja tunnetuimmista matkailualan brändeistä. Brändin vahvoja puolia on esimerkiksi lokakuusta huhtikuuhun kestävä laskettelukausi.
– Meillä lasketaan yli 200 päivää vuodessa, se ohjaa luonnostaan meidän tekemistämme. Meillä on hirveän hyvä infra, meiltä löytyy palvelut ja meillä on helppo aloittaa laskeminen. Nämä asiat ovat ytimessä, kun mietitään, että millaista keskusta haluamme rakentaa, Ihatsu huomauttaa.
Kolmella Rukakeskuksen uudesta työntekijästä on historia Rukalla. Helsingistä kotoisin oleva Jenni Ihatsu on lomaillut lapsena perheensä mukana Rukalla ja oppinut laskettelemaan sen rinteissä. Lintunen ja Lakela ovat työskennelleet aiemmin Rukalla.
– Taidettiin aloittaa yhtä aikaa silloin 2005, Savukoskelta kotoisin oleva Lakela muistelee.
Kolmella heistä on myös tausta Leviltä.
– Se on sattumaa. Jos tuntee alan, on helpompi tulla töihin hiihtokeskukseen ja kun Suomessa ei ole isoja hiihtokeskuksia kovin monta, helposti tulee tällaisia työpaikanvaihtoja, Parviainen kertoo.
Rukakeskuksella työskentelee parhaimpaan aikaan, eli kevätsesongin ollessa kiireimmillään, reilu 200 työntekijää. Parviainen ei lupaile lähihetkeen työpaikkojen lisäyksiä, mutta huomauttaa aina toiminnan laajentuessa uusia paikkoja avautuvan.
– Vuoden päästä valmistuu Itäkylän uusi hotelli ja sen myötä varmaan tulee uusia työpaikkoja lisää. Kesäaikaan käytössä tulee omaan kaksi hissiä yhden sijasta ja pyöräily tulee uutena, joten niihin varmasti tarvitaan lisähenkilöstöä.
