Elokuun lopulla suomalaisia puhutti se, että varuskuntaravintoloissa tarjoillaan syksystä lähtien kaksi kasvisateriaa viikossa. Nämä ateriat jaetaan kahdelle eri päivälle.
Kyseistä linjausta kritisoi räväkästi puolustusministeri Jussi Niinistö, jonka näkemykset kasvisruuasta ovat kaikkea muuta kuin vakuuttavia.
Mielestäni puolustusvoimien on jo korkea aika vähentää lihankulutustaan. Esimerkiksi Norjan puolustusvoimilla on ollut viikoittainen kasvisruokapäivä jo viiden vuoden ajan.
Linjausta puoltaa vahvasti kasvisruuan terveellisyys, jota moni ei kiistäkään. Niinistö tosin väittää, ettei kasvisruuasta saa tarpeeksi proteiinia. Puolustusministeri kertoi 27.8. Ylen A-studiossa laskeneensa, kuinka monta porkkanaa varusmiehen täytyisi syödä päivässä pärjätäkseen.
Kommenteillaan Niinistö saa itsensä näyttämään hölmöltä. Ihminen voi saada kasvisruuasta kaikki tarvitsemansa ravintoaineet, jopa paremmin kuin lihasta. Tällöin ruokavalio ei tietenkään koostu pelkästään porkkanoista. Esimerkiksi proteiinia saa paljon vaikkapa palkokasveista.
Puolustusvoimat on maininnut linjauksensa toiseksi merkittäväksi syyksi ekologisuuden, eikä ihme. Kasvisruuan lisääminen on ympäristön kannalta tärkeää, sillä lihantuotanto kiihdyttää ilmastonmuutosta.
Lähiruoka on kasvisvaihtoehdoissakin ympäristöystävällisempää kuin kaukaa tuodut raaka-aineet. Siksi puolustusvoimien ekologisuuden korostamisen kanssa riitelee se, että armeijan kasvisaterioilla tarjotaan esimerkiksi härkäpapuvalmisteiden sijasta soijasuikaleita. Härkäpapua viljellään Suomessa runsaasti, soijapapua taas ei juuri lainkaan.
Armeijan kasvislinjasta uutisointi on saanut muutoksen kuulostamaan todella radikaalilta. Niinistö on myös sanonut Ylelle, että liharuokien karsiminen on pakottamista sekä ideologian tuputtamista.
Linjauksessa on kyse kuitenkin vain kahdesta kasvisateriasta, joita ei edes tarjota samana päivänä. Mielestäni kasvisruokapäivästä voi siten hädin tuskin puhuakaan. Kaikkien varusmiesten koko ruokavaliota ei olla muuttamassa täysin lihattomaksi. Lisäksi kasvisruokien valmistuksessa käytetään maitotuotteita ja kananmunaa, mikä lieventää muutosta entisestään.
Aiheen uutisoinnissa on myös nostettu jatkuvasti esille se, että hyvin harva varusmies on kasvissyöjä. Kasvissyöjien määrällä ei kuitenkaan ole mitään väliä, sillä myös sekasyöjien on hyvä vähentää lihansyöntiä jo pelkästään terveytensä vuoksi.
Kasvisruuan hyödyt huomioon ottaen kasvisruokapäiviä pitäisi lisätä kaikissa instituutioissa. Lihattomia aterioita voisi tarjoilla huomattavasti useamminkin kuin kerran viikossa.
Tuntuu siltä, että suurin osa linjauksen kritisoijista vastustaa kasvisruokapäivää ainoastaan vastustamisen ilosta. Tähän ryhmään kuuluu myös puolustusministerimme, joka myönsi aiemmin mainitussa A-studiossa, että hänen ulostulonsa on tapa tehdä politiikkaa.
”Kohtuudella kaikkea”, toteaa Niinistö. Miksei suomalaisilla vaikuta kuitenkaan olevan kohtuutta lihansyönnissä, vaikka sen haitat terveydelle sekä ilmastolle ovat kiistämättömiä?