Alakerta | Petri Karjalainen / petri.karjalainen@koillissanomat.fi
Apsin aamuparlamentin ja muiden turinabaarien ykköspuheenaiheena on tänään käytävä kaupunginjohtajan vaali. Ja mikä ettei, onhan valittava herra tai rouva kaupungin punatiilitalon silmäätekevistä se ylimmäinen.
Loppusuorasta näyttää tulleen pitäjänmestaruuskilpailu. Haastatteluissa viime vaiheeseen päässeet hallinto- ja talousjohtaja Anu Helin, tietopalvelujohtaja Pekka Kantola ja yrittäjä Jouko Manninen ovat kaikki kuusamolaisia. Kaksi ensin mainittua ovat kaupungin johtoryhmän jäseniä. Mannisen tausta on yritysmaailmassa ja tällä hetkellä hän työskentelee projektinvetäjänä biohankkeessa.
Mukana kisassa ovat edelleen kaikki virkaa hakeneet tai suostumuksensa antaneet. Yllätyksen mahdollisuutta lisää se, että kaupunginjohtajan vaali käydään suljettuna lippuäänestyksenä, jos yksikin valtuutettu sitä vaatii.
Puolueet ja valtuutetut lähtevät kaupunginjohtajan vaaliin enimmäkseen sammutetuin lyhdyin. Perussuomalaisten miesvaltuutetut asettuivat Mannisen taakse. Vasemmistoliiton voi tulkita tukevan Heliniä.
Arvoituksellisin tilanne on keskustan ryhmässä, joka kokonsa vuoksi on kuninkaantekijän asemassa. Ryhmästä tihkuneiden tietojen mukaan kannatusta olisi ennakkosuosikiksi nousseen Mannisen lisäksi yhdyskuntajohtaja Mika Mankisella, josta saattaa kehkeytyä vaalin musta hevonen. Monia keskustavaltuutettuja kuuluu ärsyttäneen se, että Mankinen kammettiin kisasta ulos heti ensimmäisten haastattelujen jälkeen. Kiivaimmin Mankista vastustivat vihreiden Mika Flöjt ja perussuomalaisten Joukamo Kortesalmi.
Jos hakuprosessista hakee yllätyksiä, niin eittämättä se oli Mankisen jääminen syrjään jo alkuvaiheessa. Mankinen on kuitenkin kaupungin johtoryhmän kokenein virkamies. Mankisen riippakiveksi on muodostunut kaivoskiista, jossa hän on asiaa valmistelevana ja esittelevänä virkamiehenä joutunut seisomaan monenlaisessa tuulessa ja tuiskussa.
Keskustan eilen sunnuntaina pitämä ryhmäkokous on taatusti keskustellut asiasta. Nähtäväksi jää, ponnahtaako Mankisen nimi vielä esiin valtuustosalissa.
Tänään kello 16 alkavan valtuuston kokouksen jälkeen olemme viisaampia. Valituksi tullut saa nauttia sadan päivän kuherruskuukaudesta, jonka aikana uuteen kaupunginjohtajaan kohdistuu epärealistisen suuria odotuksia. Sitten huomataan, että kyseessä on ihminen hyvine puolineen, mutta myös vikoineen ja virheineen. Alkaa arkinen työ ja tehtävään kasvaminen. Jos herra antaa viran, antaa se järjenkin, tietää vanha sananlasku kertoa.