Kesäloma ja automatkat kuuluvat usein erottamattomasti yhteen, varsinkin Koillismaalla. Täältä etäisyydet moniin kesän suosikkikohteisiin ovat niin pitkiä ja julkisten liikennevälineiden vuorot niin harvassa, että loman viettoon päätetään suunnata omalla autolla.
Ikävä kyllä pitkään ratissa istuminen voi laittaa kropan koville.
– Autolla ajaminen aiheuttaa monelle niska-, hartia- ja selkäkipuja. Ajon aikana kuljettaja joutuu istumaan pitkään samassa asennossa ja altistuu tärinälle. Liikkumaton asento myös heikentää selän aineenvaihduntaa, kertoo selkäneuvonnan koordinaattori Maria Sihvola Selkäliitosta.
Sihvolan mukaan kesälomareissun kuskin on syytä kiinnittää huomiota ennen muuta kahteen asiaa: hyvään ajoasentoon ja autoilun tauottamiseen. Ensin mainitun tulee olla mahdollisimman ergonominen eli kehon tarpeet huomioiva.
Penkkiä pitäisi säätää korkeussuunnassa ja penkin selkänojaa kallistaa niin, ettei kuljettaja joudu istumaan niin sanotusti kupissa.
– Alaselän notko ei saa ylikorostua, vaan penkin tulee tukea alaselkää. Jos istuin ei tue riittävästi selkää, siihen voi hankkia irrallisen tuen. Selän taakse voi myös laittaa rullatun pyyheliinan tai tyynyn estämään alaselän liiallista pyöristymistä, Sihvola neuvoo.
– Uusimpien autojen penkeistä alkaa voida säätää kaikkea mahdollista. Parasta on, jos jokaiselle kuskille voi tallentaa omat säädöt, jotka voi hakea yhden napin takaa, kuusamolainen taksiautoilija Maarit Korpua puolestaan vinkkaa.
Tauottamisen osalta Sihvola kannustaa toimimaan jo ennen kuin kuski todella alkaa kaivata taukoa. Jotta kuljettajan vireystila ja kehon toiminnot kuten veren- ja imunestekierto pysyvät kunnossa, lepotaukoja tulisi pitää kahden tunnin välein.
Niiden aikana olisi hyvä jaloitella sekä tehdä vetreyttäviä ja venyttäviä liikkeitä, esimerkiksi pyörittää hartioita ja pumpata niitä ylös-alas. Selän taivutus korostetusti taaksepäin on hyvä vastaliike ajoasennolle.
Jos taukoja ei malta pitää, perillä kohteessa saattaa odottaa ikävä yllätys.
– Voi tulla ihan lihasjumeja. Niiden riski kasvaa etenkin kuumalla ilmalla, jos auton ilmastointi on kovalla. Se saattaa puhaltaa niskaan ja siten jäähdyttää ja jäykistää lihaksia. Ajon aikana sellaista ei välttämättä huomaa, Sihvola toteaa.
– Tauot eivät sitä paitsi hirveästi edes pidennä matka-aikaa ajallisesti. Päinvastoin, niiden ansiosta matka usein sujuu mukavammin.
