Oululainen mäkihyppyfani Nea Nemtsinkoff matkasi jo torstaina autossa Oulussa kohti Kuusamoa. Naisporukan tavoitteena oli päästä katsomaan jo ensimmäisiä mäen harjoituksia Rukalle.
Nemtsinkoff oli huojentunut ja erittäin iloinen kesällä kun kuultiin, että Ruka saa kuin saakin pitää maailmancupin. Hän kommentoi asiaa Koillissanomissa tammikuussa, kun tilanne oli vielä auki.
– Olihan se juhlan paikka, se oli paras uutinen pitkään aikaan. Todella mielissään olin, koska Rukan kisat on meille olleet ihan lempparit. Ihanaa päästä pyhiinvaellukselle.
Nemtsinkofilla edessä oli viidennet ja kavereilla kuudennet Rukan kisat.
– Meillä on nyt mökki tällä kertaa aika lähellä hyppypaikkaa. Tänään pyritään jo katsomaan harjoitukset ja karsinta. Kaikki mäkihyppy katsotaan, jos hiihtoakin vähän katselisi tilanteen mukaan. Vähän epäselvä vielä se lumitilanne että vuokrataanko sukset ja käydäänkö itsekin hiihtämässä.
Oheisohjelmalta naiset odottivat myös legendaarisen mäkikotkan näkemistä.
– Tottakai Matti Nykästä mennään katsomaan Pisteeseen.
Kesän aikana Nemtsinkoff seurasi jonkin verran mäen kesäkiertuetta, mutta siitä ei voi vetää suuria johtopäätöksiä talven kisatuloksiin.
– Uskon että viime vuonna vahvat slovenialaiset, saksalaiset ja norjalaiset dominoi alkukauden kisoja. Ensimmäisissä kisoissa aina joku yllättää. Harjoituksissa näkyy kuka on kehittynyt ja treenannut.
Suomalaismenestyksestäkin on pieniä toiveita.
– Jarkko Määttä on vissiin ollut ihan hyvässä kunnossa niin toivotaan, että pärjää Rukalla.
Nemtsinkoff on vakuuttunut, että Kuusamon kaupungin satsaukset suorituspaikkaan tuottavat hedelmää.
– Olen toiveikas tänä vuonna, kun latuun ja tuuliverkkoon on panostettu. Hyppyjä nähdään enemmän kuin viime vuonna
Rahaa kisaturisti aikoo jättää Kuusamoon sen verran, kun sitä on mennäkseen, ehkä joitain satoja euroja.
– En ole ajatellut sitä asiaa. Tämä on vuoden kohokohta, eikä tänne tulla pihistelemään tai nuukailemaan. Rukalla kun voi sattua ihan mitä vaan!