Naapurikuntien urheiluseurat Kuusamon Erä-Veikot ja Posion Pyrintö näyttävät yhteistyön esimerkkiä kunnille – tässä tapauksessa Kuusamolle ja Posiolle – yhteistyöstä tapahtumien järjestäjänä, jotka tuovat alueelle tuhansia ihmisiä.
Jo taakse jääneenä kesänä Kuusamon Erä-Veikot ja Posion Pyrintö järjestivät yhdessä jo kolmannen kerran Koillismaan Rastipäivät.
Ensi kesänä puolestaan samat seurat järjestävät viime kesää vieläkin suuremman, paljon suuremman suunnistustapahtuman, Fin5-suunnistusviikon. Tapahtumaan odotetaan vähintäänkin 1500 suunnistajaa, ja heidän lisäkseen vähintäänkin tuhat ihmistä suunnistajien lähipiirin porukkaa: perheenjäseniä, valmentajia ja kannustajia.
Kun väkimäärä suhteutetaan Posion nykyiseen asukaslukuun, noin 3200 henkeen, suunnistustapahtuma tuo siis lähes tulkoon saman verran ulkopuolelta väkeä kuntaan, mitä Posiolla on tällä hetkellä asukkaita.
Fin5-suunnistusviikon ennakkomarkkinointi tulee näkymään näyttävästi useissa medioissa ja sosiaalisessa mediassa. Järjestäjät uskovatkin ennakkomarkkinoinnilla olevan vaikutusta yleisesti siihen, että Kuusamoon ja Posiolle saapuu ensi kesänä entistä enemmän myös matkailijoita, jotka tykkäävät kulkea luonnossa. Kuusamo ja Posio tarjoavat - niin kuin kaikki alueen tuntevat tietävät - huikeita luontokohteita esimerkkeinä: Ruka, Oulanka, Riisitunturi ja Korouoma.
Pian (28.11-1.12.) Kuusamon Rukalla järjestetään maailman suurin talvilajien maailmancuptapahtuma Ruka Nordic. Perinteisesti tapahtuma kerää talkooporukkaa Kuusamon lisäksi myös muualta Suomesta. Yhteistyö Erä-Veikkojen ja Pyrinnön välillä näkyy myös tässäkin tapahtumassa, pyrintöläisten osallistuessa pienellä työporukalla hienon talvitapahtuman järjestelyihin.
Jos palataan tämän kolumnin ensimmäiseen kappaleeseen, niin on aiheellista kysyä, mikseivät siis Kuusamo ja Posio yhdistä voimiansa matkailutoiminnan kehittämisen lisäksi myös elinkeinotoiminnassa, ja vaikkapa tapahtumien järjestämisessä, jossa naapurikuntien eri hallintoalat voisivat lyödä kättä toisilleen.
No, Posio on nyt suuntautunut Itä-Lappiin, mutta ainakin itse pahoin pelkään, että yhteistyön tekemisestä huolimatta tulokset tulevat jäämään laihoiksi yksinkertaisesti siitä syystä, että Itä-Lapin kunnat sijaitsevat aivan liian kaukana. On vaikea kuvitella, että Posio yhdessä Pelkosenniemen, Savukosken, Sallan ja Kemijärven kanssa hyötyisi vaikkapa matkailutoiminnan kehittämisestä. Toisin olisi Kuusamon kanssa, jossa sentään on lentokenttä, maan kuulu Ruka, Oulangan kansallispuisto ja kansainvälisesti tunnettu Pölkyn puujalostustehdas.
Takavuosina Posio oli mukana Naturpoliksessa, josta kunta myöhemmin irtaantui sen vuoksi, että jotkut posiolaisyrittäjät eivät hyötyneetkään siitä. Mutta oliko yhteistyö riittävän hyvin organisoitua. Irtaantuiko Posio yhteistyöstä hätiköidysti?