Suomen syntyvyys laskee huimaa vauhtia.
Tilastokeskuksen maanantaina julkistama tuore väestöennuste vuoteen 2040 saakka vahvistaa synkät pelot syntyvyyden kehityksestä lähivuosikymmeninä.
Ennusteen mukaan Suomessa ei 15 vuoden kuluttua ole enää yhtään maakuntaa, jossa syntyy enemmän ihmisiä kuin kuolee, jos syntyvyys pysyy nyt havaitulla tasolla.
Vuonna 2018 täällä syntyi selvästi alle 50 000 lasta, kun vielä vuonna 2012 heitä tuli maailmaan lähes 60 000.
Mikään yllätys tämä ei liene kenellekään.
Työelämän epävarmuus, huoli taloudesta ja heikot tukiverkot saavat nuoret lapsentekoiässä olevat aikuiset miettimään tarkoin lapsisuunnitelmiaan.
Yhä useampi miettii lisäksi kannattaako lapsia hankkia ilmastonmuutoksen takia.
Mikäli suunta jatkuu samana väestöennusteen mukaan Kuusamossa syntyisi vuonna 2040 enää 79 lasta. Tänä vuonna lapsia syntyy arviolta 103.
Posiolla vuoden 2040 vauvaluku olisi 8 ja Taivalkoskella 21. Molemmissa vähennys tähän vuoteen verrattuna olisi kaksi.
Tilastokeskuksen mukaan Suomen väkiluku lähtee nykyisellä kehityksellä laskuun vuonna 2031. Vuonna 2050 väkiluku olisi noin 100 000 nykyistä pienempi.
Ennusteet ovat synkkää luettavaa. Väestöennusteen tehtävä on tarjota päättäjille työkaluja sen arvioimiseksi, tarvitaanko toimia, joilla väestökehitykseen yritettäisiin vaikuttaa.
Väestönkasvua edistäviä tehokkaita toimia tarvitaan. Eläkkeiden maksajia on tulevaisuudessa entistä vähemmän ja asialle pitäisi tehdä nyt jotain.
Vanhusten määrän nousu ei ole mikään vuosikymmenessä tai kahdessa ohi menevä asiantila, vaan uusi pysyvä todellisuus, ja se on syytä ottaa huomioon päätöksenteossa.
Päättäjätasolta ollaan useampaan otteeseen heitelty ilmoille synnytystalkoisiin ryhtymistä. Se, mikä keskusteluissa jää kuitenkin usein taka-alalle, on talous.
Jos työpaikasta saatikka töiden jatkuvuudesta ei ole tietoa, voivat lapset jäädä pelkäksi haaveeksi.
Vauvoja ei talkoilla tehdä.
Kukapa vanhemmaksi toivova haluaisi saattaa uutta ihmistä maailmaan taloudellisesti (ja yhä enemmän myös ilmaston puolesta) epävarmana aikana?
Jotta maassamme olisi tulevaisuudessa tarpeeksi veronmaksajia, syntyvyyden laskun tulisi taittua tai työperäisen maahanmuuton lisääntyä.
Ruuhkavuosiensa kynnyksellä tasapainoileville yhteiskunta luo paineita tehdä uraa, mutta samalla pitäisi rakentaa perhettä. Ei ole harvinaista, että nuorelta naiselta kysytään työhaastattelussa, että onko suunnitelmissa lapsia lähivuosina. Yhteiskunta haluaa, että tehdään lapsia ja samalla halutaan, että nuorista aikuisista tulee korkeakoulutettuja uratykkejä. Yhtälö on mahdoton.