Matkailun päästöpolitiikka on nyt tapetilla suurin kirjaimin. Kenellekään ei liene tulleen yllätyksenä se, että lentokoneella matkustaminen saastuttaa suuresti. Matkustajamäärien noustessa kohisten myös päästöjä syntyy luonnollisesti enemmän.
Matkailu on huippusuosittua, mutta ilmastonmuutokselle saastuttava matkustusmuoto on kirosana. Jotain olisi tehtävä.
Lentämiselle etsitään kuumeisesti ilmastoystävällisempiä vaihtoehtoja. Junat, kimppakyydit ja eri matkustusmuotoja yhdistelevät palvelupolut ovat kuumia puheenaiheita, mutta lentämistä nopeampaa matkustuskeinoa on vaikea hahmotella.
Mitä jääkään jäljelle, kun lentäminen ei enää ole vaihtoehto? Yllättävän paljon, sillä matkalle voi hypätä jo tänä päivänä täysin virtuaalisesti.
Virtuaalimatkalle pääsee niin Google Street Viewin kuin YouTubenkin kautta.
Eräs kotimainen matkanjärjestäjä on tarjonnut jo muutaman vuoden ajan virtuaalisia, 360-asteen kuvaustekniikalla tehtyjä videoita suomalaisten suosimista lomakohteista.
Digiajan reissaaja pääsee hiekkarantojen lisäksi kaupunkilomalle ja vierailemaan viinitilalla. Jopas nyt.
Raha ja ympäristöongelmat ovat suurimpia haasteita kaukomatkailulle, johon virtuaalimatkailu tarjoaa kiehtovan vaihtoehdon. Parhaimmillaan ei tarvitse kuluttaa latin latia, netti kun on pullollaan ilmaista kuvamateriaalia. Ympäristökin kiittää.
Tiedän. Virtuaalimatkailu ei millään voi tarjota kaikkea, mitä paikan päällä voi kokea. Hajut ja maut jäävät matkakohteessa fiilisteltäviksi asioiksi.
Mutta hetkinen. Tampereen yliopisto teki marraskuussa 2017 kokeen, missä yliopiston päärakennukselta siirrettiin tuoksutietoa digitaalisesti tuoksusyntetisaattorille muutaman sadan metrin matka.
Koe onnistui ja ihmiset haistelivat diginä siirrettyä sitruunan tuoksua. Uskon, että tuossa kokeessa tehtiin myös palanen virtuaalimatkailun historiaa.
Alamme olla siinä pisteessä, missä virtuaalitodellisuus on täydentymässä yhdellä tärkeimmällä aistielämyksellä. Tekniikka on vielä lapsenkengissään, joten tervaksen tai meren tuoksua saa odottaa vielä hetkisen. Kokonaisuus kuulostaa melkoiselta tiede-elokuvalta, mutta oikeasti se on jo tätä päivää.
Virtuaalimatkailussa voi nähdä uhkakuvia perinteiselle matkailulle. Itse uskon laadukkaan virtuaalisisällön toimivan päin vastoin.
Käänneltävä ja pyöriteltävä video- ja äänikokonaisuus toimii parhaimmillaan aisteja stimuloivana kokemuksena, jonka vetovoima toimii matkakohteen eduksi, lensi sinne tai ei.
Miltä siis kuulostaisi kotoinen vaellusreissu kuntopyörää käyttäen pitkin Oulangan kansallispuiston fatbike-reittejä? Tutut maisemat, ei loukkaantumisvaaraa – ja mukana ehkä ne hajuaistimuksetkin.