Mökkikauden päätösjuhlaa, veden, tulen ja valon juhlaa, venetsialaisia vietettiin lauantaina päivällä Kuusamossa harmaassa ja sateisessa säässä. Yhtä harmaaksi voisi kutsua Vuoden sytyttäjä -tittelin jakoa. KauppaKuusamo luovutti tittelin tänä vuonna Kuusamon kaupungille.
Perusteluissa mainittiin Kuusamon kaupungin 150-vuotisjuhlavuosi ja todettiin kaupungin olevan kasvava ja kehittyvä.
Kaupunki on juhlavuotensa juhlamenot ansainnut ja teeman ympärille onkin saatu kivasti erilaisia tapahtumia ja kampanjoita kehiteltyä. Siltikään se ei ole mielestäni mitenkään perusteltu valinta Vuoden sytyttäjä -tittelin saajaksi.
Perustelutkin ontuvat. Jotenkin valinta on kokonaisuudessaan täysin mielikuvitukseton.
Tällaiset pienet palkinnot ja tittelit ovat mielestäni sitä varten, että niillä kannustetaan yksittäisiä, tavallisia ihmisiä, jotka omalla panokselleen tekevät jotain näkyvää - pienesti tai suuresti - oman paikkakuntansa hyväksi. He voivat olla pitkän linjan puurtajia tai nuoruuden voimalla innovoivia ihmisiä, kunhan henkilöt ovat aidosti tekemässä jotain alueen hyväksi. Valitettavasti näissäkin valinnoissa lipsahdetaan helposti keskinäisen kehumisen puolelle.
Valintaa on mielestäni turha perustella ainakaan sillä, etteikö Kuusamosta löytyisi tavallisten ihmisten joukosta palkitsemisen arvoista ihmistä. Pienistä piireistä löytyy arjen puurtajia. Erilaisia nousevia tähtiä on treenipaikoilla tai kiintotähtiä hangilla ja pelipaikoilla. Sama homma kulttuurin saralla.
Hyvä esimerkki näin toteutetusta valinnasta löytyy naapurikunnasta. Taivalkoskella julkistettiin perjantaina Vuoden 2018 taivalkoskelainen. Tittelin sai Elsa Ruokangas, joka on ohjannut 18 vuoden ajan taivalkoskisten ryhmien näytelmiä. Ruokangas on eläkeläinen ja harrastaa ohjaamista harrastamisen ilosta. Ilman hänen panostaan Taivalkoskella ei välttämättä nähtäisi yhtä usein harrastajateattereiden työstämiä kokopitkiä näytelmiä.
Ruokangas kertoi, että ei viihdy parrasvaloissa. Puolileikillään hän sanoi, että parhain tapa palkinnon luovuttamiselle olisi ollut se, että joku olisi sujauttanut sen hänelle kotioven raosta. Silti Ruokangas oli otettu ja kiitollinen tittelistä.
Monelle meille tavalliselle ihmiselle juuri tällaiset tittelit tai muistamiset ovat mieleenpainuvia asioita.
Venetsialaiset järjestettiin ja Vuoden sytyttäjä -titteli jaettiin nyt viidettä kertaa. Aluksi titteli jaettiin yksittäisille henkilöille ja etsittiin innoittajaa ja Kuusamon asioita edistävää henkilöä. Viime vuonna ehdokkaat olivat kuusamolaisia yrityksiä.
Vielä viime vuonna kansa pääsi äänestämään tittelin saajaa. Nyt valinta tehtiin ilman yleisöäänestystä.
Tästä polusta voisi yhtäkkiä päätellä ainakin sen, että on syytä palata yleisöäänestykseen.