Kuusamon kasvatus- ja sivistyslautakunnan keskiviikkoisella kokouslistalla on kiperä asia esillä. Toissa vuonna tehdyn kouluverkkosuunnitelman päätöksiä aletaan nyt viedä käytäntöön. Listalle on taas putkahtanut selvitystyö kahden kyläkoulun lakkauttamisesta. Määttälänvaaran ja Törmäsen koulujen ovet menevät mahdollisesti lopullisesti säppiin tämän lukukauden jälkeen.
Loput kolme lakkautettavien listalle päätyneet kolme kyläkoulua jatkanevat siihen saakka, kunnes uusi Nilon alakoulu valmistuu vuonna 2022.
Etenkin Määttälänvaarassa on taisteltu oman kyläkoulun säilymisen puolesta. Vanhemmat ovat pitäneet keskusteluiltoja ja lähettäneet vetoomuksia niin päättäjille kuin mediallekin.
Vanhempien aktiivisuus on yksi syy, miksi Määttälässä on ollut mahdollista käydä alakoulua mennyt vuosi.
Koulun ovet olivat menossa lopullisesti kiinni jo viime syksynä, kunnes lautakunta päätti viime helmikuussa toisin. Oppilaiden vanhemmille luvattiin, että vuokrattavan siirtokoulun mahdollisuutta selvitetään. Jopa uuden koulun rakentamista väläyteltiin. Määttälässä iloittiin. Oppilasennuste kylällä on kasvava, ja moni uskoi oman kouluun toimivan niin kauan kuin oppilaita riittää.
On selvää, että saman tilanteen edessä oleminen saa jälleen kylillä heräämään halun puolustaa omaa koulua. Siihen on onneksi mahdollisuus, sillä kaupunki aikoo järjestää vanhempien kuulemiset helmikuussa. Sen jälkeen se tekee oman esityksensä, joka menee edelleen hallitukseen ja valtuustoon.
Jos Määttälän ovet laitetaan nyt kiinni, alkaa lapsilla päivittäinen kulku Rukan koululle. Vanhempien yksi huolenaihe onkin ollut kohtuuttoman pitkä koulumatka. Vaikka matka pysyy ajallisesti lain sallimissa rajoissa, alle 3 tuntia, on se valtavan pitkä aika alakoululaiselle.
Joitain vuosia sitten tein eräällä toisella paikkakunnalla juttua vastaavanlaisesta tilanteesta. Kyläkoulua oltiin lakkauttamassa ja perheen alakoululainen lähti suurempaan kouluun. Lapsi oli innoissaan uudesta ja odotti tutustumista uusiin kavereihin. Lapsen vanhempi totesikin, että usein juuri vanhemmat suhtautuvat näihin asioihin enemmän tunteella. Lapset sopeutuvat kyllä.
Koulujen lakkauttamiset ovat vaikeita ja kiperiä asioita. Pitää muistaa, että kokonaiskuvan ja tiukan talouden lisäksi on olemassa myös yksilö, ihminen, ja sen ihmisen tarina. On olemassa vastarakennettu talo tai monimutkaiset uusioperheen kuviot. On olemassa perintötaloja ja pikkulapsen arkea. On olemassa halua asua maaseudun rauhassa. Ja on olemassa ongelmaisia lapsia, joille olisi parempi käydä koulua pienessä ryhmässä ja tutussa ympäristössä.
On olemassa myös tilanteita, joissa asia pitää ajatella isomman kokonaisuuden kautta. Kyläkouluasia on juuri sellainen – valitettavasti.