Vuoden 2018 aikana on Kuusamon Osuusmeijerin toiminnassa tapahtunut selkeä käännös parempaan suuntaan, kertoo meijeri tiedotteessaan. Vielä alkuvuodesta yksi tuottaja siirtyi toisen meijerin tuottajaksi, mutta sen jälkeen tuottajien suunta on ollut Kuusamon Osuusmeijeriin päin. Keväällä kaksi Kemijärveläistä tilaa palasi takaisin KOMin tuottajaksi. Syyskuun ja nyt marraskuun alusta siirtyi kaksi tuottajaa Kuusamon osuusmeijerille Pudasjärveltä ja yksi uusi tuottaja siirtyy vielä joulukuun alussa. Näiden lisäksi on vielä tullut useita yhteydenottoja eri tiloilta ja heidän kanssaan käydään neuvotteluja siirtymisestä Kuusamon Osuusmeijerin tuottajiksi.
– Siirtymisten taustalla on monta eri tekijää. Kuusamon Juusto Oy:n kehitys on ollut positiivista ja se on omalta osaltaan ollut vaikuttamassa tuottajien lisääntyneeseen luottamukseen Kuusamon Osuusmeijeriä kohtaan. Ostaahan Kuusamon Juusto Oy kaiken Kuusamon Osuusmeijerin keräämän maidon ja vielä kilpailukykyiseen hintaan, kertoo toimitusjohtaja Jouni Määttä tiedotteessa.
– Tietenkin Kuusamon Osuusmeijerin maksama kilpailukykyinen maidon hinta on ollut ratkaisevassa osassa. Myös Kuusamon Osuusmeijerin vakiintunut taloudellinen tilanne on yksi tärkeä syy. Saneerausohjelmaa on lähdetty toteuttamaan suunnitelman mukaisesti ja toimintaa tehostettu sekä haettu kustannussäästöjä. Maitotilit tuottajille, sekä muut taloudelliset velvoitteet on hoidettu ajallaan. Kaikki nämä ovat nostaneet tuottajien luottamusta Kuusamon Osuusmeijeriä kohtaan.
Taloudellisten syiden lisäksi siirtyneet ja entiset tuottajat arvostavat paikallista toimintaa, jota he ovat omilla ratkaisuillaan halunneet lähteä tukemaan, arvioi Määttä.
– He ovat kokeneet, että on hyvä olla useampia maidonjalostajia tasaisesti ympäri valtakunnan, jotta alalla säilyy terve kilpailu myös tuottajien näkökulmasta. Osa tuottajista pelkää, että jos maidon vastaanotto ja jalostus keskittyy liikaa harvoille toimijoille, niin vaarana on jalostuksen keskittyminen muutamiin toimipisteisiin ja sitä kautta koko maidontuotanto pikkuhiljaa keskittyy näiden laitosten ympäristöön. Vastaavaa kehitystä on tapahtunut muilla maatalouden tuotantosuunnilla. Eikä myöskään ympäristön kannalta ole järkevää kuljettaa maitoa kauas jalostettavaksi, kun se voidaan jalostaa lähempänä maatilaa! Yhdessä juustorekassa kulkee kymmenen maitorekan maito!
– Tuottajat arvostavat myös pienen toimijan helppoa tavoitettavuutta. Osuusmeijerin henkilökunta ja päättäjät on helppo tavoittaa niin hyvässä kuin pahassa. Viesti menee hyvin perille ja tuottajien mielipiteitä arvostetaan ja ne otetaan huomioon, vaikka et olisikaan mukana hallinnossa. Isoissa organisaatioissa tiedon kulku ja vuorovaikutus ei aina toimi parhaalla mahdollisella tavalla.
Vuodesta 2019 näyttäisi tulevan vielä edeltäjäänsä parempi. Vastaanotettavan maidon määrä kasvaa meijerin nykyisen ennusteen mukaan huomattavasti, mikä näkyy positiivisena kehityksenä myös talouden puolella.
– Vuonna 2018 kaikki yrityssaneeraukseen liittyvät muutokset saatiin valmiiksi ja saneerausohjelma etenee omalla painollaan suunnitelman mukaisesti. Tämä mahdollistaa sen, että osuusmeijerillä on tuleva vuonna paremmin resursseja käyttää toiminnan kehittämiseen ja tehostamiseen.