Valinta lä­hi­ruoan puo­les­ta on kä­den­ojen­nus pai­kal­li­sel­le ruoan­tuo­tan­nol­le

Pasi Ruuskanen toimii Arctic Food Labin projektipäällikkönä ja edistää Oulu2026-alueen ruokakulttuurin tunnettuutta osana Euroopan kulttuuripääkaupunkivuotta.

Kuva: Linnea Laatikainen

Ruokakulttuuri on elävä osa Oulu2026-kulttuuriohjelmaa. Ohjelmassa onkin kymmeniä ruokatapahtumia, ja kaikkiaan tuhansissa kulttuuritapahtumissa on tarjolla lähiruokaa. Kokoontuessamme kulttuuritarjonnan äärellä, ruoka ja juoma ovat osa kokonaiselämystä: ennen, aikana tai jälkeen.

Tänä vuonna tarjolla on monipuolinen kattaus ruokateemaisia tapahtumia. Osalla niistä on historia ja pitkät perinteet, osasta muodostuu ajan saatossa uusia perinteitä osan ollessa kertaluonteisia elämyksiä. Oulu2026-tapahtumakalenterista voi etsiä mieleisiä ruokatapahtumia Ruoka ja juoma -kategoriarajauksella.

Lähiruoka kiinnostaa kaikkialla ja on alueiden ylpeydenaihe. Lomaillessani Euroopassa tarjolla oli runsain mitoin lähiruokaa tuoreena ja herkullisena markkinoilla, kauppahalleissa, ruokakaupoissa kuin ravintoloissa ja kahviloissakin. Ruoka tarjoiltiin tarinoilla maustettuna, mikä syvensi elämystä, ja jätti pysyvän makumuiston.

Oulu2026-alueen pelloilta, metsistä ja vesistöistä saat monipuolisen kattauksen kerättäviä luonnontuotteita sekä viljeltyjä, kasvatettuja, pyydettyjä ja metsästettyjä lähiruokatuotteita. Alueen tunnettuihin raaka-aineisiin lukeutuvat muun muassa peruna, kaura, villikala ja rössy.

Olen saanut tutustua laajasti alueen ruoantuottajiin ja -jalostajiin sekä ravintola-, kahvila- ja matkailupalveluyrittäjiin. Kohtaamisissa olen päässyt maistamaan muun muassa Perämeren ja Oulujärven villikaloja, Lakeuden perunoita, Kainuun rönttösiä sekä Hailuodon ja Rokuan juomia. Yrittäjien taustatarinat ruokaperinteistä ja erilaisista valmistusmenetelmistä ovat maustaneet vierailuja opettaen arvostamaan niin perinneruokia kuin fuusiokeittiötäkin.

Olen sekasyöjä ja kokeilen mielelläni monipuolisesti lähituotteita: marjoja, sieniä, yrttejä, perunoita, vilja-, maito-, kala- ja lihatuotteita sekä näistä valmistettuja ravintola-annoksia. Valinta lähiruoan puolesta on vastuullista ja kestävää, kädenojennus paikalliselle ruoantuotannolle ja myös huoltovarmuuskysymys.

En halua korostaa yksittäisiä suosikkejani, erinomaisia vaihtoehtoja kun on niin paljon tarjolla. Kokeilemalla olen löytänyt vaihtoehtoja aiemmille ruokatottumuksilleni.

Kiinnostus Oulu2026-alueen ruokakulttuuria kohtaan on ollut poikkeuksellista. On ollut kunnia saada esitellä pohjoisia ruoka-alan osaajia, suositella paikallisia tuotteita, annoksia ja menuja sekä oheispalveluja ja kutsua ihmisiä ruokatapahtumiin.

Mitkä lähituotteet maistuvat sinulle? Tarjoatko ja suositteletko niitä myös tuttavillesi tai vieraille? Tee se paitsi maun, myös vastuullisuuden ja kestävyyden nimissä.