Kuusamon Yrittäjien aikaisempi puheenjohtaja Matti Pohjola on sitä mieltä, että Naturpolista tulee viedä pois vanhasta kuntajohtoisesta mallista bisnessuuntaan.
– Vanha virkamiesjohtoinen malli elinkeinolautakuntineen ja -asiamiehineen on aikansa elänyt.
Pohjolan mielestä Naturpoliksen puheenjohtajalla on iso rooli viedä asioita eteen päin.
– Kun nyt johtoon on valittu vahva persoona (Jukka Kihlman), niin odotan mielenkiinnolla tulevaa.
Kun olin aikoinaan yrittäjien puheenjohtajana teimme paljon yhteistyötä Naturpoliksen kanssa. Se järjesti tilaisuuksia yrityksissä ja oli verraton toteuttaja, Pohjola sanoo.
– Yhtiön rooli on siinä mielessä merkityksellinen, että se hoitaa rahoitusta ja on hankeasiantuntija. Muun muassa aloittavat yritykset ja kasvua hakevat yritykset saavat Naturpoliksesta asiantuntemusta. Kuusamon ja Taivalkosken välinen yhteistyö on sujunut hyvin ja esimerkiksi Taivalkosken olisi vaikea hoitaa elinkeinoasioita yksin pienenä kuntana.
Myös Pohjola on sitä mieltä, että suurelle yleisölle Naturpoliksen rooli on voinut jäädä vähän hämäräksi. Ja vain pieni osa Kuusamon yrittäjäkunnasta (yrityksiä noin 800) käyttää Naturpoliksen palveluita.
Elinkeinotoiminnan rahoitukseen Pohjola toivoisi kuntarahoituksen ja EU-rahoituksen lisäksi panostuksia yksityisiltä sijoittajilta.
– Tuhannen työpaikan syntymiseen vaaditaan enemmän toimenpiteitä, mitä on tehty.
