Tulin Kuusamoon vajaa viikko sitten neljän kuukauden komennukselle. Koillissanomia ennen kirjoittelin kotipaikkakuntani Oulu-lehteen. Lähtiessäni sain eräältä viisaalta mieheltä evästyksen, että todellisuus näyttää täällä aivan toisenlaiselta. Oulukaan ei mikään hirvittävä metropoli ole, mutta kieltämättä elämänmeno täällä vaikuttaa jonkin verran erilaiselta. Kuusamossa keskustan alueen kaupunkielämä yhdistyy kivenheiton päästä löytyvään maaseudun rauhaan. Täällä ei tunnuta hötkyilevän turhaan, vaan asiat etenevät sopivan rauhalliseen tahtiin. Hektisintä meno on vielä keväälläkin Rukalla, mutta sielläkin suurin osa ihmisistä on muualta tulleita turisteja.
Ennen tänne tuloani mediassa oli esillä kuusamolaisten ainutlaatuinen geeniperimä, joka on säilynyt sukupolvien ajan niin sanotusti puhtaana. Ajattelin, voiko kokonaisen kaupungin väki olla todellakin samasta puusta veistettyä? Ehkä ei aivan niinkään, mutta jotain yhteisiä piirteitä olen havaitsevinani. Monet tähän mennessä tapaamani kuusamolaiset vaikuttavat vähän verkkaisilta ja hajamielisiltäkin, mutta kuitenkin teräviltä. Leppoisa ja humoristinen elämänasenne sopii hyvin yhteen omani kanssa.
Varmaa on ainakin se, että piirit täällä ovat todella pienet. Sukunimiosastolla vastaan tulee varmasti vielä useampia Karjalaisia, Ronkaisia ja Määttiä, sekä Yli- ja Ala-alkuisia erikoisempia nimiä, joihin Oulussa törmää harvemmin. Kaikki näyttävät tietävän toisensa jotain kautta. Toki pienet ympyrät eivät tule yllätyksenä, sillä tilanne on aivan samanlainen Oulussakin, ja siellä sentään on melkein kymmenen kertaa enemmän ihmisiä. Ehkä kuva vääristyy hieman, sillä toimituksen väellä on varmasti tavallista laajemmat verkostot suuntaan jos toiseenkin. Oma tilanteeni oli sellainen, etten tuntenut ennalta yhtään Kuusamossa asuvaa henkilökohtaisesti.
Tämän vajaan viikon aikana kertyneet kokemukset ovat siis pelkästään positiivisia. Väki vaikuttaa mukavalta ja kaupunki rauhaisalta paikalta elää. Kitkantien ympäristöstä löytyy kaikki mitä voi toivoa, ja halutessaan luonnon helmaan pääsee muutamassa hetkessä. Minä tulen varmasti viihtymään, ja toivon että monet viihtyvät kirjoitusteni ääressä ja saavat niistä myös ajattelemisen aihetta. Vielä kun tuo sää vähän lämpenisi, niin pääsisi kalallekin.