Taivalkosken uusi kunnanjohtaja muuttaa tuhansien tarinoiden pitäjään. Kaisu Lehtinen-Nevalainen on vienyt tavaroitaan vuokra-asunnolleen Taivalkoskelle jo maanantaina ja onpa verhonipsutkin hankittu valmiiksi. Tuleva kunnan johtohahmo haluaa olla kuntalaisilleen helposti lähestyttävä ja muutto on olennainen osa tätä.
– Kun olen paikalla päällä, niin toivon, että ihmiset uskaltavat tulla tervehtimään ja vaikka nykäisemään hihasta.
Tänään torstaina apulaiskunnanjohtajan virkanimikkeellä marraskuun ajaksi aloittava Lehtinen-Nevalainen ehti jännittää ensimmäistä työpäiväänsä jo ennakkoon.
– Jännitys on varmasti enemmän innostusta siitä, mitä tuleman pitää.
Ja tulemanhan pitää. Perehdytystä varten marraskuun ajan nykyisen kunnanjohtajan Jukka Mikkosen rinnalla kulkevan Lehtinen-Nevalaisen kalenteri näyttää ensimmäisinä työpäivinä melko tiiviiltä.
Torstai ja perjantai kuluvat Taivalkoskella tutustumassa kunnan toimintaan ja jo maanantaina luvassa on matka kaksipäiväisille maakuntapäiville Ouluun.
– Meille tulee tiivis marraskuu kulkea yhdessä.
Kunnanjohtajan roolin Lehtinen-Nevalainen aikoo ottaa haltuunsa nöyränä, mutta ei nöyristellen. Hän ei näe tehtäväänsä yksilösuorittamisena, vaan osana isoa koneistoa.
– Kaikki menestys on kiinni yhteistyöstä. En kuitenkaan tee mitään yksin, joten asennekin täytyy olla sellainen, että olen osa koneistoa ja teen kaikkeni sen eteen, että se toimii mahdollisimman hyvin.
Yhteistyötä Lehtinen-Nevalainen haluaa tehdä laaja-alaisesti niin elinkeinoelämän, yritysten, yhdistysten kuin järjestöjenkin kanssa.
– Taivalkosken elinkeinorakenne ja yritysmaailma kiinnostavat minua, ne ovat iso osa kunnan menestystä.
Lehtinen-Nevalainen ottaa haastattelussa Taivalkosken asioita esiin positiivisen kautta. Kunnan harrastusmahdollisuudet ovat mahtavat, Oulun ja Kuusamon lentokentät sijaitsevat suht lähellä, työpaikkoja on niin teollisuudessa, matkailussa kuin palveluissakin.
– Jos esimerkiksi mietimme Kylmäluoman ja Hossan aluetta, niin siellä on kehitettävää koko ajan.
Yksilön ja yrityksen tarpeita voidaan yhdistää tekemällä joustavaa yhteistyötä.
– Kaiken ytimenä on se, että kuntalaisten hyvinvointi on kunnan tärkein asia, mistä tulee huolehtia.
Haasteita hän ei paina villaisella. Väestön ikääntyminen, uusien asukkaiden houkuttelu ja hyvinvoinnin turvaaminen mietityttävät.
– Ajattelen, että näillä resursseilla mahdollistettavat perusasiat pitää pitää kunnossa.
Ihmisenä hän kuvailee itseään rakentavaksi ja keskustelevaksi. Näitä ominaisuuksia hän aikoo tuoda mukanaan työyhteisöön.
Lehtinen-Nevalainen näkee kuntien välisessä yhteistyössä paljon voimavaroja, ongelmia kun voi pohtia yhdessä muiden kuntien kanssa.
– Suomessa on niin monta kuntaa, että jos joku haaste tulee eteen, niin ihan varmasti tulee vastaan toinenkin kunta, jossa on nähty sama haaste.
Lieksassa syntyneen ja vielä hetkisen Kuusamossa asuvan Lehtinen-Nevalaisen perheeseen kuuluu puoliso, tytär ja kaksi koiraa.
Koulutukseltaan hän on yhteiskuntatieteiden maisteri. Tähän asti tuleva kunnanjohtaja on toiminut Suomussalmella projektipäällikkönä ammatillisen oppimisen kehityshankkeessa.
Vapaalla taivalkoskelaiset saattavat kohdata kunnanjohtajansa esimerkiksi luonnossa retkeilemässä tai hiihtoladulla sivakoimassa.
– Taivalkoskella on hyvät mahdollisuudet hiihtämiseen, niin varmasti jatkan sitä harrastusta talven tullessa.
Varsinaisen kunnanjohtajan viran Lehtinen-Nevalainen aloittaa 1.12. Jukka Mikkosen jäädessä eläkkeelle. Kuukauden mittaisen perehdytyksen aikana tuleva kunnanjohtaja tulee varmasti tutustumaan lukuisiin ihmisiin niin kokouksissa kuin kadullakin.
– Varmastikaan en kaikkien kasvoja tai nimiä muista heti, mutta yritän parhaani, Lehtinen-Nevalainen toteaa nauraen.