Tänään on kansallinen veteraanipäivä. Lapin sota päättyi 27. huhtikuuta 1945, joka on jäänyt Suomen puolustusvoimien viimeisimmäksi sotapäiväksi.
Veteraanipäivä ja lisäksi tietysti itsenäisyyspäivä 6. joulukuuta nostaa paljon muistoja esiin sodissa taistelleista sotaveteraaneista. Myös edesmennyt isäni oli sotaveteraani.
Isälläni tuli palvelukseen kutsu Ouluun 17-vuotiaana 12.10. 1943. Elettiin sota-aikaa ja isälleni tuli kesken armeijan käyntiä kutsu rintamalle 18-vuotiaana 11.4. 1944.
Karjalan Kannaksella kesäkuun 9. päivänä 1944 isäni joutui tositoimiin neuvostojoukkojen hyökätessä suomalaisjoukkoja vastaan. Kesäkuun lopussa ja heinäkuun alkupuolella käytiin Karjalan Kannaksella maamme historian kannalta ratkaisevat ja voitolliset torjuntataistelut.
Sota ei isäni osalta kuitenkaan päättynyt Karjalan Kannakselle, vaan syksyllä 1944 oli edessä vielä Lapin sota. Isäni osallistui saksalaisjoukkojen Lapista poisajamiseen ja oli yhtenä suomalaisjoukoissa mukana Ranuan Ylimaassa 7.-9.10. 1944 käydyissä Lapin sodan kovimmissa taisteluissa.
Isäni ei haavoittunut sodassa, mutta henkisesti sota jätti jälkensä ja sota-aika tuli monesti hänellä uniin vielä monien vuosien, parin vuosikymmenenkin päästä.
Isäni antoi suuren arvon sille, että sotaveteraaneille kuulunut kunnia nostettiin sille kuuluvaan arvoon, sillä heti sodan jälkeen ja myöhemmin vuosikymmeniin sodista ei saanut puhua, eikä sotaa käyneistä, maan itsenäisenä säilyttäneistä suomalaisjoukoista ei saanut puhua julkisesti mitään.
Kansallinen veteraanipäivä on siis Suomessa sotaveteraanien kunniaksi 27. huhtikuuta vietettävä juhlapäivä ja yleinen liputuspäivä. Sitä vietettiin ensimmäisen kerran vuonna 1987 Lahdessa osana Suomen itsenäisyyden 70-vuotisjuhlavuotta.
Ehdotuksen kansallisesta veteraanipäivästä teki pääministeri Kalevi Sorsa ja asia vahvistettiin valtioneuvostossa puolustusministeri Veikko Pihlajamäen esityksestä 1986.
Lapin sota ja samalla Suomen osuus toisessa maailmansodassa päättyi siis 27. huhtikuuta 1945, joka on jäänyt Suomen puolustusvoimien viimeisimmäksi sotapäiväksi. Silloin loputkin Saksan 20. vuoristoarmeijan sotilaista vetäytyivät kello 13.30 mennessä Kilpisjärveltä Norjan puolelle rajaa.