Vii­kon­lop­puisin kotiin, il­tai­sin jaksaa vain pienen kä­ve­ly­len­kin – Täl­lai­nen on ollut Niilo Keräsen vuosi kan­san­edus­ta­ja­na

Niilo Keränen viettää parhaillaan kesälomaa eduskunnasta.

Kuva: Juhani Eskola

Kansanedustaja Niilo Keräsen (kesk.) vuosi on ollut käänteitä täynnä.

Vuosi eduskunnassa on ollut uuden sosiaali- ja terveysjärjestelmien pohtimista. Keräsen omakin hyvinvointi oli koetuksella, kun hän sairastui joulun tienoilla myyräkuumeeseen.

Mutta nyt mies vakuuttaa, että vointi on mitä mainioin.

– Voin sanoa, että olen parantunut täysin myyräkuumeesta. Se oli kova sairaus. Vaikeimmat ajat olivat ne, kun ei ollut varmuutta, mikä minua vaivasi.

Keräsen tapauksessa oli onni, että potilas oli itse lääkäri.

– Kun diagnoosia ei meinannut tulla, päättelin itse sairauden olevan myyräkuume. Näinhän se lopulta sitten olikin. Sairauden laadun selviäminen oli suuri helpotus.

Työssään Keränen vaikuttaa sosiaali- ja terveys-, työ- ja tasa-arvoasian- ja lakivaliokunnassa.

– Sen verran kiire on ollut, että käyn lakivaliokunnan kokouksissa vain silloin, kun siellä on pakko olla. Aika ei yksinkertaisesti riitä kaikkeen. Syvennyn itse eniten sosiaali- ja terveyspuolen asioihin. Myös osa lomasta on mennyt tutustuessa sote-asioita käsittelevään materiaaliin.

Keränen toivoo, että eduskunnassa päätöksiä olisi tekemässä ihmisiä, joilla on kokemusta työstä.

– Itse olen lääkärinä nähnyt ihmiselämän kirjon laidasta laitaan.

Vuodet ovat vierineet ja Keräsen edellisestä kansanedustajan aikakaudesta on kulunut jo tovi.

– Jos vertaan tätä edelliseen kansanedustajapestiin, niin tämä on ollut vaikeampi rupeama. Eduskuntatyö on muuttunut niistä ajoista ja lisäksi hallituspuolueen kansanedustajana asioihin pitää perehtyä ihan erillä tavoin kuin oppositiossa. Edellisellä kerrallani keskusta oli oppositiossa ja usein riitti se, että sanottiin olevamme eri mieltä.

Sipilän hallituksen ensimmäinen vuosi sisälsi paljon säästöihin ja leikkauksiin painottuvia ratkaisuja.

– Joskus leikkaukset tuntuvat itsellekin tympeitä, mutta pitää yrittää nähdä se iso kuva, että joskus pitäisi päästä lyhentämään kansakunnan velkaa.

Keränen on pitänyt sellaisen linjan, ettei ole kiertänyt kaikissa tapahtumissa, joihin on saanut kutsun.

– Olen ajatellut niin, että panostan enemmän eduskuntatyöhön kuin tilaisuuksissa kiertämiseen.

Hän kertoo saavansa palautetta säännöllisin väliajoin.

– Palautetta tulee paljon niin omasta vaalipiiristä kuin muualtakin. Osa on asiallista, mutta mukaan mahtuu ikävämpääkin postia.

Keräsen kollegojen parissa Koillismaa sekoitetaan toistuvasti Kainuuseen.

– Olen saanut korjata asian usein. Kuusamo kyllä tunnetaan etelässäkin, mutta Taivalkosken sijaintia ei välttämättä osata paikallistaa. Jalavan kauppa kuitenkin on monen tiedossa.

Viime vuoden vaaleissa 5 690 ääntä kahminut kansanedustaja on pyrkinyt pitämään kotiseutuaan esillä Arkadienmäellä.

– Olen vienyt Koillismaalta terveisiä esimerkiksi hyvin hoidetusta sosiaali- ja terveyspuolesta. Sosiaali- ja terveysvaliokunta saapuukin vierailulle tänne syksyllä. He tutustuvat Posion ja Kuusamon toimintaan parin päivän ajan. Olen ollut itse suunnittelemassa vierailua.

Keränen viettää eduskunnassa paljon aikaa Martti Taljan (kesk.) kanssa.

– Hän on siellä paras kaverini. Talja on lääkäri, eläkeikäinen ja uusi kansanedustaja, joten meillä on paljon yhteistä. Vietän paljon aikaa myös Hanna-Kaisa Heikkisen (kesk.) kanssa. Muistakin puolueista löytyy tuttuja kuten esimerkiksi perussuomalaisten Teuvo Hakkarainen, jonka kanssa käymme toisinaan polttamassa tupakit. Tulemme hyvin juttuun hänen kanssaan, vaikken tykkääkään hänen maahanmuuttopolitiikastaan.

Keräsellä ja toisella koillismaalaisella kansanedustajalla Ulla Parviaisella (kesk.) on vierekkäiset työhuoneet.

– Vaikka hän on eri valiokunnissa, käymme paljon keskusteluja. Yleensä vaihdamme kuulumisia aamuisin.

Kansanedustajan työpäivät venyvät usein pitkiksi.

– Sen jälkeen jaksaa tehdä enää korkeintaan pienen kävelylenkin. Asun kilometrin päässä eduskuntatalosta Töölössä.

Keränen on pyrkinyt viettämään viikonloput Taivalkoskella.

– Perjantaina kotiin ja maanantai-iltana takaisin Helsinkiin. Sellaiseen rytmiin olen pyrkinyt, jotta työkunto säilyy jatkossakin.

Teksti ja kuvat: Juhani Eskola