Ruka-Kuusamon matkailua on tuettu julkisella rahalla aivan viime aikoinakin paljon. Matkailuyhdistys, Oulun yliopisto ja Metsähallitus saavat lähes miljoona euroa EU-rahaa hankkeeseen, jolla pyritään tuomaan alue kansainvälisten matkatoimistojen tietoisuuteen ensisijaisesti Kiinassa, Japanissa ja Etelä-Koreassa.
Kaupungin päätöksenteko pyöri vauhdikkaasti, kun Rukan hyppyrimäen kuultiin tarvitsevan miljoona euroa remonttiin maailmancupkisojen turvaamiseksi.
Nyt koneistossa on seuraava hanke, johon tulee veronmaksajien rahaa yhteensä kolme miljoonaa. Rukan gondolihissin toivotaan käynnistävän tunturin itäpuolen valtavat hankkeet.
Tässä vaiheessa tuuli ottaa myös populistin purjeisiin ja on helppo väittää, että Rukan rälläysrahalla Kirkonkylän mummon pylly jää pyyhkimättä.
Tosiasiassa kaupunki saa Itä-Rukan tonttimaan arvon noustessa omansa kyllä pois ja enemmänkin. Samoin rinneyhtiö sitoutuu ostamaan gondolihissin kymmenen vuoden päästä itselleen sen valmistuttua.
Kuitenkin julkisten rahojen käyttöä on hyvä muistaa seurata. Maailmancupin mäestä ei moni peruskuusamolainen hyppää ja hukkaputkessa liukuportaiden ajelu lämmittää korkeintaan kisojen aikana. Koko Rukan käyttöaste on saatava tulevina vuosina nousuun, että rahat eivät menneet hukkaan. Yhä useamman työpaikan on syytä muuttua sesonkiluonteisesta ympärivuotiseksi.
Varsinkin näin kesäaikaan Rukalla käyviltä turisteilta kuulee, kuinka paikka on kolkko autiokylä.
Sosiaalisen median aikana meistä jokainen voi toimia oman pitäjän markkinointimiehenä. Esimerkiksi nyt syksyn aikaan on ollut aivan upeita päiviä ja revontuliöitä. Kukaan ei niistä tiedä, ellemme sitä potentiaalisille turisteille kerro. Ainakin itse hehkutan Kuusamon luontoa estottomasti ja aiheesta.
Jos asiat etenevät matkailukeskuksen kautta suotuisasti, niin muutaman vuoden päästä patikoituaan ensin ruskaretken Oulangan kansallispuistossa pääsee illalla mukavasti gondolihissillä tunturin huipulle saunomaan.
Kyllä sellaisesta voisi jo jotain maksaakin.