Vuoden taivalkoskelaisen 2018 -tittelin juuri vastaanottanut Elsa Ruokangas on otettu valinnasta, vaikkakaan ei tunne oloaan kotoisaksi lavalla tai esillä ollessaan. Ehkä siksi hän onkin harrastajateatteritoiminnassa mukana ohjaajana, ei näyttelijänä.
– Olen iloinen tästä, mutta minun juttuni ei ole olla esillä ja parrasvaloissa, Ruokangas parahtaa.
Ruokangas on ohjannut erilaisia teatterinäytelmiä vuodesta 2000 alkaen. Lisäksi hän on ollut 14 vuotta Taivalkosken Näyttämöyhdistyksen puheenjohtajana. Alunperin Ruokangas päätyi näytelmäpiireihin lapsensa harrastuksen kautta, mutta palo teatteritouhuun oli kytenyt sitä ennen jo pitkään.
– Olin ajatellut, että harrastan sitten, kun lapset ovat aikuisia. Mietin, että olen jo 60, kun nuorin lapseni on 18. Mitä sitten enää harrastan?
Ruokankaasta tulikin Taivalkosken Näyttämöyhdistyksen puheenjohtaja ja myöhemmin ohjaaja, joka on ohjannut näytelmiä neljälle eri ryhmälle Taivalkoskella.
Ruokangas on pääosin itseoppinut ohjaaja. Tukena on hieman kurssitusta ja muilta ohjaajilta saadut opit. Ruokangas toimiikin harrastuksensa parissa pyyteettömästi ja sydämellään - kaikilla tavoin.
– Harjoituksissakin sanon, että silloin menee hyvin, kun minulla muljahtaa sydämessä. Ohjaan kuten minusta tuntuu.
Hänen viimeisin ohjaustyönsä oli Jokijärven kyläseuran menneen kesän ohjelmistoon kuulunut Olavi Virta -musikaali.
Vuoden taivalkoskelaisesta kerrotaan laajemmin maanantain verkko- ja paperilehdessä.
