Tämä oli minulle ainutlaatuinen tilaisuus selostaa olympiasankarin kotikylässä hänen kunniakseen järjestettyä Kaarlon juoksua, yhdeksättoista olympialaiset selostanut Anssi Kukkonen kertoo tämän päivän lehdessämme hänestä tekemässäni jutussa.
Selostajalegenda Anssi Kukkonen, 82, siis selosti viime lauantaina vuoden 1980 Moskovan olympialaisten kaksinkertaisen mitalistin, Maaninkavaarasta syntyisin olevan Kaarlo Maaningan nimikkojuoksun.
– Sen lisäksi, että minut kutsuttiin selostamaan tämä juoksu, minut majoitettiin asuinkäyttöön otetulle entiselle kyläkoululle. Vietin siis kaksi yötä olympiasankarin kotikylässä. Vastaavaa tapahtumaa en muista koko urani ajalta, hän toteaa jutussani.
Vaikka olen Anssi Kukkosen monesti tavannut Pentik-hiihdoissa, ja syksyllä 2012 hänen selostaessaan Posiolla Posion Pyrinnön järjestämän yleisurheilun valtakunnallisen Vattenfallin finaalin, vasta viime viikonvaihteessa pääsin miestä jututtamaan oikein kunnolla viedessäni hänet Maaninkavaarasta lentokentälle Rovaniemelle.
Nykyiseen asuinkapunkiinsa Helsinkiin Anssi Kukkonen tuli vanhempiensa kanssa evakkona Karjalasta.
Hiihtämistä ja golfia harrastava selostajaveteraani on tuttu näky Kuusamon Rukalla, jossa hänellä on mökki. Siellä hän hiihti viime talvena 1400 kilometriä.
Kukkosella tarinoita riittää vuoden 1952 Helsingin olympialaisista lähtien.
Kukkonen on suurelle yleisölle Suomen tunnetuin urheiluselostaja. Vastaavaa selostajaa ei Suomesta löydy, eikä mahda koskaan tullakaan!
Miehellä on siis takanaan peräti yksitoista talvi- ja kahdeksan kesäkisaa, joista ensimmäiset olivat Helsingin olympialaiset 1952.
Kukkonen on selostanut kaikkiaan 38 suomalaista olympiavoittoa. Se on lajissaan Suomen ennätys, jota tuskin kukaan toinen selostaja voi rikkoa.
Sen lisäksi, että hän on selostanut lukuisia arvokisoja, mies on vienyt eteenpäin urheilujournalismia Suomessa.
Yleisradiossa Kukkonen perusti Urheiluruudun vuonna 1963. Idean hän oli saanut Ruotsista. Mies teki intron 18. elokuuta 1963 aloitettuun Urheiluruutuun, jonka juonsi Seppo Kannas.
Kukkonen kertoo toimineensa lisäksi lukuisten tiedotusvälineiden palveluksessa. Mies on toiminut muun muassa Ilta-Sanomien urheilutoimituksen esimiehenä ja häntä pyydettiin vetämään MTV:n aikoinaan aloittamaa uutta tuotetta, Tulosruutua.
Automatka Maaninkavaarasta lentokentälle Rovaniemelle vierähti nopeasti. Vaikka ajoin vain autoani, hengästyin Kukkosen hienoista tarinoista!